Altadena se relève des cendres de l’incendie d’Eaton : la première maison reconstruite par Habitat pour l’Humanité a vu ses fondations coulées lundi, offrant un nouvel espoir à une famille locale. Ce projet marque le début d’une initiative plus vaste visant à redonner vie à la communauté touchée par les flammes.
Kenneth et Carol Wood, âgés respectivement de 85 et 84 ans, sont au cœur de cette renaissance. Après avoir perdu leur maison sur Pine Street lors de l’incendie d’Eaton en janvier dernier, le couple attend avec impatience de pouvoir retrouver les murs qui ont vu grandir leurs enfants et accueillir leurs petits-enfants. « Les gens ne comprendront jamais ce que cela signifie de pouvoir vivre à nouveau dans ce coin », confie Kenneth.
Habitat pour l’Humanité San Gabriel Valley (SGV Habitat for Humanity) a choisi la propriété des Woods comme site pilote pour sa reconstruction. L’organisation prévoit de bâtir 25 maisons à Altadena, en utilisant des plans pré-approuvés pour préserver le caractère architectural de la ville. En achetant des matériaux en gros et en s’appuyant sur le travail de bénévoles, SGV Habitat for Humanity vise à réduire les coûts et à accélérer le processus de reconstruction pour les familles sinistrées.
« Notre objectif principal est que les gens de cette région ne se retrouvent pas avec plus de dettes qu’avant les incendies », explique Faith Mellinger, directrice des communications de SGV Habitat for Humanity. « C’est une source d’inspiration et d’espoir de voir un projet avancer et se réaliser. »
La maison des Woods, d’une superficie de 126 mètres carrés (1 500 pieds carrés) et comprenant trois chambres et deux salles de bains, devrait être achevée dans environ six semaines. Bien que la perte de leur foyer reste une blessure vive, les Woods témoignent d’une résilience remarquable et d’un sentiment de gratitude.
« Très reconnaissant, regardez les points positifs, il y a beaucoup de points négatifs mais nous devons nous concentrer sur les points positifs », souligne Carol Wood. Le couple insiste sur le lien renforcé qui les unit à leurs enfants et à leurs amis, qui ont également subi des pertes lors de l’incendie.
« En plus de la douleur, il y a eu beaucoup de gains, et la reconstruction de cette maison et l’aide que nous obtenons nous enseignent quelque chose que nous n’avions jamais connu auparavant », ajoute Kenneth. « Si vous pleurez ensemble, cela vous rapproche, et quand nous nous réjouissons, nous allons nous réjouir ensemble. Et c’est ce que nous attendons avec impatience. »
Plus de 800 personnes ont déjà manifesté leur intérêt pour participer à la reconstruction d’Altadena. À ce stade, Habitat pour l’Humanité dispose des fonds nécessaires pour construire 25 maisons, mais espère collecter des ressources supplémentaires pour atteindre l’objectif ambitieux de reconstruire 100 foyers.
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