Publié le 31 octobre 2023 19h00. La popularité croissante d’Halloween aux Pays-Bas, fête importée des États-Unis, interroge sur l’évolution de nos traditions et notre rapport à la culture populaire, mais pourrait bien s’intégrer à notre patrimoine à long terme.
- Halloween gagne en popularité aux Pays-Bas, malgré ses origines étrangères.
- Cette fête puise ses racines dans des traditions catholiques et celtiques anciennes.
- Selon un théologien culturel, Halloween pourrait devenir une part intégrante de la culture néerlandaise.
Chaque automne, les rayons des magasins se parent de couleurs orange et violettes, témoignant d’une offre de produits dédiés à Halloween toujours plus abondante. Ce phénomène est d’autant plus frappant qu’il s’agit d’une fête importée des États-Unis, sans véritable ancrage dans les traditions néerlandaises. Pourtant, selon Frank Bosman, théologien culturel à l’Université de Tilburg, cette adoption massive s’explique par des besoins culturels profonds.
Bosman, spécialiste de la manifestation de la religion dans la société contemporaine, souligne que Halloween, bien que souvent perçue comme purement commerciale, possède des racines religieuses insoupçonnées. La fête trouve son origine en Irlande, où la célébration catholique de la Toussaint se mêlait aux traditions du Samhain celtique, un ancien réveillon du Nouvel An. « À cette époque, on croyait que la frontière entre notre monde et l’au-delà s’amincissait », explique-t-il. « Les gens pensaient pouvoir communiquer avec les esprits des défunts. »
Lorsque de nombreux Irlandais ont émigré aux États-Unis, ils ont emporté avec eux leurs traditions d’Halloween. Sur le sol américain, la fête a évolué, perdant son caractère strictement religieux pour devenir un événement folklorique et laïque, comparable à un carnaval. L’accent s’est alors déplacé vers les monstres, la mort et autres éléments spectaculaires, donnant naissance à des coutumes comme la sculpture de citrouilles – les fameux Jack-O’-Lanterns – et le porte-à-porte pour récolter des bonbons, connu sous le nom de “Trick or Treat”. Halloween est ainsi devenue un véritable amalgame de différentes histoires et croyances.
Mais pourquoi un tel engouement aux Pays-Bas ? Bosman y voit l’influence culturelle dominante des États-Unis après la Seconde Guerre mondiale. Dans les années 1980, l’essor des films d’horreur a contribué à populariser l’esthétique d’Halloween, et dans les années 1990, la fête a commencé à s’implanter durablement aux Pays-Bas. « Nous assistons à un besoin de marquer le passage du temps et de partager des moments forts en communauté », explique le théologien. « Nous ne fréquentons plus les églises comme autrefois, mais nous conservons ce besoin de célébration. »
Certains s’inquiètent de l’éventuelle érosion de la culture néerlandaise face à cette importation américaine. Bosman nuance cette crainte : « On débat souvent de ce qui constitue la véritable culture néerlandaise, ce qui s’inscrit dans un contexte plus large de “guerre culturelle” entre conservateurs et progressistes. Mais il faut être prudent avec ce genre d’affirmations. La culture n’a jamais été figée, elle a toujours évolué. Dans un siècle, Halloween fera partie intégrante de notre héritage culturel. »
Quant aux critiques de certains chrétiens qui considèrent Halloween comme une fête diabolique, Bosman les balaie d’un revers de main : « Certains chrétiens sont facilement effrayés et choqués. Mais si l’on croit en la victoire du Christ sur la mort, se moquer de la mort à Halloween n’a rien de choquant, au contraire. »
Enfin, concernant l’aspect commercial et les nombreux accessoires en plastique, Bosman établit un parallèle avec d’autres lieux de pèlerinage : « On me pose toujours la même question à propos de Lourdes. C’est un lieu de pèlerinage magnifique, mais tous ces objets de pacotille qui l’entourent sont-ils nécessaires ? Mais il est dans la nature humaine d’acheter des choses, puis de s’en plaindre. Cela fait aussi partie du rituel. »
Le Brabant célèbre Halloween
Dans notre émission spéciale Halloween, nous vous emmenons à Gemert et Standdaarbuiten, où la fête est célébrée avec enthousiasme. Nous rencontrons également Jan Biggel et Jordy Graat, ainsi que l’acteur effrayant Daan de Valkenswaard au parc Toverland.
Vendredi 31 octobre à 20h à la télévision et sur Brabant+.
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