Publié le 6 novembre 2025 à 05h05. Une nouvelle molécule expérimentale, l’IC7Fc, pourrait offrir une double protection contre le diabète de type 2 et les maladies cardiovasculaires, en réduisant le cholestérol et en limitant l’inflammation, selon des recherches menées conjointement par l’Université Monash et l’Hôpital universitaire de Leyde.
- L’IC7Fc a démontré une efficacité supérieure à la statine, un traitement courant contre le cholestérol, dans des tests sur des souris.
- Cette protéine artificielle régule le métabolisme et favorise la réparation des tissus sans déclencher d’inflammation.
- Plus de 1,3 milliard de personnes pourraient être touchées par le diabète de type 2 d’ici 2050, ce qui souligne l’urgence de trouver de nouvelles solutions thérapeutiques.
Des chercheurs de l’ Université Monash à Melbourne et de l’ Hôpital universitaire de Leyde aux Pays-Bas ont développé et testé avec succès l’IC7Fc sur des souris présentant des caractéristiques de maladies cardiovasculaires. Les résultats, prometteurs, suggèrent que cette molécule pourrait représenter une avancée significative dans la lutte contre ces affections souvent liées.
Le diabète de type 2 et les maladies cardiovasculaires sont deux des principaux problèmes de santé publique à l’échelle mondiale. Selon les prévisions, plus de 1,3 milliard de personnes seront atteintes de diabète de type 2 d’ici 2050, et les maladies cardiovasculaires restent la principale cause de décès dans le monde. La co-occurrence de ces deux maladies est fréquente, ce qui rend la recherche de traitements combinés particulièrement importante.
L’IC7Fc est une protéine artificielle conçue pour imiter l’action de l’interleukine-6 (IL-6), une molécule naturellement produite par l’organisme. Cependant, les chercheurs ont modifié la protéine pour supprimer son effet pro-inflammatoire, conservant uniquement ses propriétés bénéfiques sur le métabolisme et la réparation tissulaire.
Les tests ont été réalisés sur des souris femelles génétiquement modifiées pour présenter un métabolisme du cholestérol similaire à celui des humains et développer une athérosclérose – une accumulation de graisse dans les artères qui peut conduire à des maladies cardiaques. Les animaux ont été nourris avec un régime riche en cholestérol pendant sept semaines. Quatre groupes ont été constitués : un groupe recevant des injections d’IC7Fc deux fois par semaine, un groupe traité par une statine (atorvastatine), un groupe combinant IC7Fc et statine, et un groupe placebo.
Les résultats ont démontré que les animaux traités uniquement avec l’IC7Fc ont présenté les meilleurs résultats. Ils ont affiché les niveaux de plaque les plus bas dans leurs artères et des niveaux d’insuline dans une fourchette considérée comme sûre. De plus, les chercheurs ont observé une inflammation minimale dans les tissus et le sang de ce groupe.
« Des études antérieures avaient déjà montré que l’IC7Fc pouvait aider au traitement du diabète de type 2, une maladie métabolique », explique Mark Febbraio de l’Université de Melbourne. « Notre nouvelle étude montre qu’il peut également réduire l’athérosclérose. Il ralentit le dépôt de graisses dans les artères, qui menacent l’apport d’oxygène au cœur en inhibant le flux sanguin. »
Mark Febbraio, Université de Melbourne
Bien que ces résultats soient encourageants, il est important de noter que l’IC7Fc est encore en phase expérimentale et n’a pas encore été approuvé pour une utilisation chez l’homme. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer son efficacité et sa sécurité chez les patients.
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