Cet article fait partie de TPM Cafe, la maison de TPM pour l’opinion et l’analyse des nouvelles. Il a été initialement publié à Le 19e.
Pendant des mois, la base du président Donald Trump et les républicains du Congrès ont combattu la publication de dossiers et de documents liés à Jeffrey Epstein, financier disgracé et délinquant sexuel condamné.
Mais mercredi, les survivants d’Epstein ont pris la parole.
Plus d’une douzaine de survivants d’Epstein et de son co-conspirateur Ghislaine Maxwell se sont réunis au Capitole américain, d’abord pour un rallye non partisan organisé par le monde de l’organisation sans exploitation, puis lors d’une conférence de presse organisée par un trio de législateurs unifiant à travers le spectre politique pour faire pression pour plus de transparence.
“Ce qui nous a encore gardé silencieux alimente maintenant ce feu et la puissance de notre voix”, a déclaré Jess Michaels, survivante d’Epstein. «Nous ne sommes pas les notes de bas de page dans un article tabloïd du tristement célèbre Predator. Nous sommes les experts et les sujets de cette histoire. Nous sommes la preuve que la peur ne nous a pas cassés.»
Les survivants, leurs avocats et leurs défenseurs sont venus au Capitole en demandant trois choses principales: une libération complète des dossiers d’Epstein, du juge pour les survivants et aucun pardon présidentiel ou concessions pour Maxwell, qui purge une peine fédérale de 20 ans après avoir plaidé coupable à des accusations de trafic sexuel.
“Depuis trop longtemps, les survivants ont été mis à l’écart”, a déclaré Lauren Hersh, World Without Exploitation directeur exécutif. «Ils ont été réduits au silence. Mais cela s’arrête aujourd’hui.»
Liz Stein, une survivante d’Epstein et Maxwell, a déclaré que le jour où elle avait rencontré Maxwell était un «moment de portes de verre coulissante» dans sa vie. Par la suite, elle a dit: «C’était comme si quelqu’un éteint les lumières de mon âme.»
«En tant que survivants, nous sommes initiés à une fraternité», a-t-elle déclaré. «Nous sommes dans une sororité qu’aucun de nous n’a demandé à rejoindre, mais nous sommes tous ici aujourd’hui, plus forts ensemble, car notre voix collective est puissante.»
La question des fichiers d’Epstein a animé la base de Trump mais a frustré Trump, qui était amical avec Epstein avant de devenir président et dont le nom est aurait mentionné dans les fichiers Bien qu’il n’ait pas été officiellement accusé de mépris en relation avec Epstein. Le président, prenant des questions dans le bureau ovale mercredi, rejeté les dossiers comme «un canular démocrate».
Le commentaire a attiré des récriminations de survivants, dont Haley Robson, qui a déclaré qu’elle était une républicaine enregistrée.
“J’aimerais que Donald J. Trump et chaque personne en Amérique et dans le monde nous humanissent, de nous voir pour qui nous sommes et de nous entendre pour ce que nous avons à dire”, a-t-elle déclaré lors de la conférence de presse. «Il n’y a pas de canular.»
Et à Trump, elle a déclaré: “Je vous invite cordialement au Capitole à me rencontrer en personne afin que vous puissiez comprendre que ce n’est pas un canular.”
Les hauts responsables qui servent maintenant au ministère de la Justice ont déclaré pendant des années que si Trump était élu à un deuxième mandat en 2024, le ministère publierait publiquement plus de dossiers liés à Epstein, décédé par suicide en 2019 alors qu’il en attendait un procès sur des accusations fédérales de trafic sexuel.
Mais le niveau des divulgations d’Epstein des responsables, notamment le procureur général Pam Bondi, le directeur du FBI Kash Patel et le directeur adjoint du FBI Dan Bongino, se sont révélés décevants pour de nombreux membres du mouvement MAGA. La colère qui en a résulté a créé des maux de tête pour le président de la Chambre Mike Johnson, qui a envoyé les législateurs à la maison pour une récréation de cinq semaines au début de juillet après que la discorde sur les dossiers d’Epstein se termine efficacement les affaires de la maison.
Le Congrès est maintenant de retour en session et travaillant vers une date limite du 30 septembre pour adopter un projet de loi de financement du gouvernement, la pression bipartite sur les dossiers d’Epstein – et appelle à la transparence et à la justice des survivants d’Epstein – se sont repliés.
Danielle Benskyun survivant d’Epstein, a déclaré lors du rassemblement que les survivants constituent «une mosaïque d’espoirs et de rêves brisés».
«Nous sommes ensemble comme une mosaïque d’histoires, mais nous retrouvons également notre chemin vers nous.
Les représentants Thomas Massie du Kentucky, républicain, et Ro Khanna de Californie, démocrate, dirigent une résolution bipartite pour obliger le ministère de la Justice à divulguer les 100 000 pages estimées des dossiers liés au cas d’Epstein. Johnson a fait valoir que la mesure compromettrait la vie privée des survivants d’Epstein, que les survivants, qui appellent les fichiers correctement expurgés, conteste. Il a également fait valoir qu’il n’est pas nécessaire en raison de l’examen continu du comité de surveillance des parties des fichiers d’Epstein.
Le représentant James Comer du Kentucky, président du comité de surveillance de la Chambre, mardi soir publié quelque 33 000 pages d’Epstein Records que le comité avait reçu du ministère de la Justice. La plupart des documents publiés contenaient cependant des informations déjà publiques. Un groupe bipartite de législateurs, dont Johnson et Comer, a également rencontré des survivants privés d’Epstein et Maxwell mardi après-midi.
“Le président de la Chambre vient d’offrir une feuille de figuier. Ils vont voter sur une résolution non contraignante aujourd’hui qui ne fait absolument rien”, a déclaré Massie lors de la conférence de presse mercredi. “Si vous regardez les pages qu’ils ont publiées jusqu’à présent, elles sont fortement expurgées et 97% de cela est déjà dans le domaine public.”
Massie tente de forcer un vote sur la résolution via une pétition de déchargeune manœuvre procédurale qui permet aux membres de contourner la direction de la Chambre et le comité de la Chambre influent sur les règles, qui contrôle la législation qui se rend au sol de la Chambre. Mercredi, plus de 180 législateurs et comptage, dont trois républicains, toutes les femmes – les représentants Lauren Boebert, Nancy Mace et Marjorie Taylor Greene – avaient signé la pétition, qui a besoin de 218 signatures pour obliger un vote au sol.
Greene a rejoint Khanna et Massie lors de la conférence de presse mercredi matin à l’appui de la pétition de sortie.
“Je pense qu’ils nous aident à venir ensemble en tant que pays”, a déclaré Khanna à propos des survivants. «Je n’ai jamais fait de conférence de presse avec Marjorie Taylor Greene auparavant.»
Bondi et Patel sont tous deux prévus pour témoigner devant le comité judiciaire de la Chambre Dans les semaines à venir. La surveillance de la maison avait déjà assigné Maxwell pour son témoignage dans le cadre de son enquête sur Epstein, mais Comer a déclaré dans une lettre d’août que le témoignage de Maxwell serait reporté En attendant l’issue de son appel de sa condamnation en tant que délinquant sexuel à la Cour suprême des États-Unis.
Maxwell, qui avait purgé sa peine dans une prison de Floride, a également rencontré le sous-procureur général Todd Blanche en juillet. Après la réunion, elle a été transféré dans une prison pour femmes à sécurité minimale au Texas Connue pour loger les défendeurs en col blanc de haut niveau et pour ses règles plus détendus. La fondatrice de Theranos en disgrâce Elizabeth Holmes et Jen Shah, ancienne acteur de «The Real Housewives of Salt Lake City», purgent actuellement des condamnations de fraude à la prison.
“La justice et la responsabilité ne sont pas des faveurs des puissants”, a déclaré Michaels mercredi. «Ce sont des obligations en retard. Ce moment a commencé avec les crimes d’Epstein, mais il sera rappelé pour les survivants exigeant la justice, exigeant la vérité, exigeant la responsabilité, et nous ne nous arrêterons pas tant que les voix de survivants façonnent la justice, transforment la culture et définiront l’avenir.»
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