Publié le 14 octobre 2025 18h00. Une nouvelle variation du moustique Aedes aegypti, plus tolérante à la chaleur, a été identifiée au Brésil, alors que le pays lutte contre une recrudescence de la dengue. Cette découverte soulève des inquiétudes quant à une possible extension de la saison de transmission des maladies virales.
- Une équipe scientifique a identifié 191 spécimens d’une variante d’Aedes aegypti, surnommée « moustique pâle », dans la forêt urbaine de Macapá, au nord du Brésil.
- Des études prévoient une augmentation potentielle de la densité de moustiques allant jusqu’à 92 % dans le sud-est du Brésil d’ici 2080, en raison du changement climatique.
- Les autorités sanitaires brésiliennes insistent sur la nécessité de renforcer la surveillance épidémiologique et entomologique, ainsi que la formation des équipes à identifier cette nouvelle variété.
Une équipe de scientifiques a récemment capturé 191 spécimens d’Aedes aegypti var. queenslandensis, une variété particulière du moustique tigre, dans un fragment de forêt urbaine à Macapá, dans l’État d’Amapá, au nord du Brésil. Cette variété, surnommée « moustique pâle » en raison de l’aspect plus clair de ses écailles abdominales et thoraciques, peut être difficile à identifier visuellement.
« Il ne s’agit pas d’une sous-espèce ou d’un nouveau vecteur, mais plutôt d’une variation morphologique du même moustique », a expliqué José Ferreira Saraiva, chercheur à l’Institut de recherche scientifique et technologique Amapá (IEPA). Cette variation pourrait indiquer une plus grande résilience à la chaleur et une diminution de la saisonnalité dans la transmission des arbovirus.
Bien qu’il n’existe aucune preuve d’une capacité de transmission accrue ou d’une résistance aux insecticides pour cette variété, sa présence dans des régions chaudes et urbanisées comme l’Asie du Sud-Est, l’Australie et la Méditerranée suggère une adaptation à des conditions climatiques plus arides. Cela pourrait potentiellement prolonger les périodes pendant lesquelles des maladies telles que la dengue, le zika, le chikungunya et la fièvre jaune peuvent être transmises.
« La variété pâle peut réduire la saisonnalité et augmenter la persistance du moustique dans les zones urbaines »
José Ferreira Saraiva, chercheur à l’IEPA
Le Brésil est actuellement confronté à une forte augmentation des cas de dengue. Entre janvier et septembre 2025, plus de 1,6 million de cas probables ont été enregistrés, entraînant 1 665 décès confirmés. Dans l’État d’Amapá, le nombre de cas est passé de 620 en 2023 à 5 071 en 2024, soulignant l’urgence de renforcer la surveillance épidémiologique et entomologique.
« Il est essentiel de former les équipes à reconnaître le phénotype pâle et à informer le public que le moustique de la dengue peut également être blanchâtre », a insisté Saraiva.
Des simulations climatiques, publiées dans la revue Neglected Tropical Diseases du PLOS, prévoient une augmentation significative de la densité des moustiques dans certaines régions du Brésil d’ici 2080, en fonction des scénarios d’émissions de gaz à effet de serre. Ces modèles combinent des données biologiques sur le cycle de vie des moustiques avec des projections climatiques et urbaines.
Selon ces projections :
- Dans le sud-est du Brésil, une augmentation de 92 % est envisagée.
- Dans le nord du Brésil, une augmentation de 89 % est prévue.
- Dans le nord du pays, aucune augmentation n’est anticipée, mais la chaleur extrême pourrait dépasser la tolérance du moustique.
« L’atténuation du changement climatique peut réduire l’augmentation prévue de 30 % à 10 % »
Katie Heath, chercheuse à l’Institut Burnet
L’étude souligne l’importance de la planification climatique pour la santé publique et rappelle que les décisions prises aujourd’hui en matière de climat auront un impact direct sur la propagation des maladies transmises par les moustiques dans les décennies à venir. Plus d’informations sur la lutte contre la dengue au Brésil.
Les enjeux des émissions de gaz à effet de serre.
À ne pas manquer
