Publié le 15 octobre 2025 à 21h22. La flambée des coûts vétérinaires au Royaume-Uni pousse de plus en plus de propriétaires d’animaux à renoncer aux soins, à envisager l’euthanasie ou à reporter des projets de vie importants, comme un mariage. Face à cette situation, les autorités britanniques envisagent des mesures pour encadrer les prix.
- Les coûts des soins vétérinaires ont augmenté de 63 % entre 2016 et 2023, soit près du double du taux d’inflation moyen.
- Des propriétaires d’animaux sont contraints de faire des choix déchirants, comme reporter leur mariage pour pouvoir financer des soins coûteux.
- L’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) propose des mesures pour améliorer la transparence des prix et plafonner les ordonnances.
Au Royaume-Uni, l’augmentation vertigineuse des prix pratiqués par les hôpitaux vétérinaires suscite une vive inquiétude. De nombreux propriétaires d’animaux se retrouvent dans l’incapacité de financer les soins nécessaires, les obligeant à prendre des décisions douloureuses. Selon des témoignages recueillis par la BBC, certains renoncent à des traitements, tandis que d’autres sont contraints d’envisager l’euthanasie de leur animal de compagnie.
La vétérinaire Natalie Morris Webb souligne la réalité financière de la possession d’un animal :
« Même si nous aimons nos animaux de compagnie, ils représentent en fin de compte un luxe. Il faut être conscient que leur entretien a un coût. »
Elle insiste sur l’importance de souscrire une assurance pour animaux afin de faire face aux dépenses imprévues.
L’histoire de Nicole, 26 ans, illustre parfaitement cette situation. Après avoir dépensé 12 000 livres sterling (environ 14 000 €) pour soigner son chien, suite à l’ingestion accidentelle de graines lors d’une promenade, elle a dû reporter son mariage.
« On m’a demandé de l’euthanasier ou de procéder à une intervention chirurgicale d’urgence »,
explique-t-elle, ajoutant qu’elle n’avait pas d’autre choix que de puiser dans les économies destinées au mariage. Elle avait également envisagé de changer d’assurance pour animaux, mais n’était pas encore couverte.
Face à cette situation alarmante, l’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) a annoncé le 15 octobre une série de mesures provisoires visant à encadrer les prix des soins vétérinaires. Parmi ces mesures figurent l’obligation pour les hôpitaux d’entreprise de fournir des informations plus claires aux consommateurs, l’introduction d’un plafond sur les prix des ordonnances et la possibilité de comparer les prix sur des sites web. L’enquête préliminaire de la CMA a révélé que les coûts de traitement ont augmenté de 63 % entre 2016 et 2023, soit presque deux fois le taux d’inflation moyen. Les hôpitaux d’entreprise pratiqueraient des tarifs en moyenne 16,6 % plus élevés que les cabinets vétérinaires privés.
L’enquête de la CMA a également mis en évidence des pratiques préoccupantes, telles que l’absence de devis clairs, des prix de médicaments plus élevés que ceux pratiqués en ligne et des coûts de traitement pouvant atteindre plusieurs milliers de livres sterling (plusieurs milliers d’euros). Les mesures proposées par la CMA visent à obliger les hôpitaux vétérinaires d’entreprise à publier une liste de prix complète et à indiquer clairement s’ils font partie d’une chaîne ou s’il s’agit de cabinets indépendants. Ils devront également informer les consommateurs de la possibilité d’acheter des médicaments moins chers en ligne et fournir des estimations écrites détaillées.
Une consultation avec les acteurs du secteur est en cours et une décision finale est attendue en mars prochain.
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