Publié le 17 janvier 2026 à 14h20. Des contacts secrets entre l’administration Trump et un puissant ministre vénézuélien, impliqué dans le trafic de drogue, ont été révélés, alors que Washington cherchait à éviter un chaos potentiel après la tentative de destitution de Nicolás Maduro.
- L’administration Trump a entretenu des discussions avec Diosdado Cabello, ministre de l’Intérieur du régime vénézuélien, avant et après l’opération visant à déstabiliser Maduro.
- Washington a mis en garde Cabello contre l’utilisation de ses forces de sécurité pour réprimer l’opposition, craignant une escalade de la violence.
- Cabello, visé par un acte d’accusation américain pour trafic de drogue, reste une figure clé dont l’influence pourrait faire ou défaire la transition politique au Venezuela.
Des responsables de l’administration Trump ont secrètement négocié avec Diosdado Cabello, ministre de l’Intérieur du Venezuela, plusieurs mois avant la tentative de destitution de Nicolás Maduro. Ces contacts, qui se sont poursuivis après l’opération américaine, révèlent une stratégie complexe visant à maintenir la stabilité dans le pays sud-américain, selon des sources proches du dossier.
Les autorités américaines ont averti Cabello, âgé de 62 ans, de ne pas mobiliser les services de sécurité et les militants du parti au pouvoir qu’il supervise contre l’opposition vénézuélienne, ont indiqué quatre sources. Cet appareil de sécurité, qui englobe les services de renseignement, la police et l’armée, est resté largement intact malgré l’opération américaine du 3 janvier.
Cabello figure également dans l’acte d’accusation américain pour trafic de drogue utilisé pour justifier les sanctions contre Maduro, mais n’a pas été arrêté dans le cadre de cette opération. Les États-Unis lui reprochent notamment d’être une figure clé du « Cartel des Soleils », un réseau de trafic de drogue vénézuélien lié à des membres du gouvernement.
Ces communications, qui n’avaient pas été rendues publiques jusqu’à présent, remontent aux débuts de l’administration Trump et se sont intensifiées dans les semaines précédant la tentative de destitution de Maduro. L’administration américaine est restée en contact avec Cabello même après l’éviction de Maduro, ont précisé quatre personnes.
Selon une source informée des préoccupations américaines, si Cabello décidait de mobiliser les forces sous son contrôle, il pourrait provoquer le chaos que Trump cherche à éviter et menacer le pouvoir de Delcy Rodríguez, la présidente par intérim.
Il n’est pas clair si les conversations entre l’administration Trump et Cabello ont porté sur la future gouvernance du Venezuela, ni si le puissant responsable chaviste a tenu compte des avertissements de Washington. Cependant, il a publiquement promis son soutien à Rodríguez, une attitude que Trump a jusqu’à présent saluée.
Bien que Rodríguez soit considérée par les États-Unis comme un élément clé de la stratégie de Trump pour le Venezuela post-Maduro, Cabello est largement perçu comme détenant le pouvoir de faire avorter ces plans. Les deux figures opèrent au sein du gouvernement, du corps législatif et du parti socialiste au pouvoir depuis des années, mais ne sont pas considérées comme des alliées proches.
Cabello, ancien officier militaire, exerce une influence considérable sur les agences de contre-espionnage militaires et civiles du pays, qui mènent des activités de surveillance intérieure à grande échelle. Il est également étroitement associé aux milices progouvernementales, notamment les « collectifs », des groupes de civils armés qui se déplacent à moto et ont été déployés pour réprimer les manifestations.
Le ministre vénézuélien a été en contact avec l’administration Trump, directement et par l’intermédiaire d’intermédiaires, a déclaré une source proche des discussions.
En 2020, les États-Unis ont offert une récompense de 10 millions de dollars pour la capture de Cabello, puis l’ont augmentée à 25 millions de dollars. Cabello a publiquement nié toute implication dans le trafic de drogue.
Dans les jours qui ont suivi la tentative de destitution de Maduro, Cabello a dénoncé l’intervention américaine, affirmant dans un discours que « le Venezuela ne se rendra pas ». Les rapports indiquent que les contrôles de sécurité, effectués par des membres des forces de l’ordre en uniforme ou par des civils, se sont raréfiés ces derniers jours. Trump et le régime vénézuélien ont annoncé la libération de plusieurs prisonniers politiques.
Le régime a affirmé que Cabello, en tant que ministre de l’Intérieur, supervisait cet effort. Cependant, les organisations de défense des droits de l’homme soulignent que les libérations progressent très lentement et que des centaines de personnes restent détenues injustement.
(Avec des informations de Reuters)
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