Des vents violents et des pluies torrentielles ont paralysé la région de Wellington et le bas de l’île du Nord ce week-end du 28 juin 2026. Environ 200 vols ont été annulés à l’aéroport de Wellington, tandis que des milliers de foyers ont été privés d’électricité et plusieurs routes majeures, dont la SH53, sont restées fermées.
Le chaos a atteint son paroxysme vendredi et samedi, alors que des rafales dépassant les 50 nœuds rendaient les opérations aéroportuaires quasi impossibles. Selon 1News, la majorité des services du matin, de l’après-midi et du soir ont été cloués au sol, laissant des centaines de voyageurs sans solution immédiate.
Pour certains, l’impact a été financier et émotionnel. Sharm Kanji, qui devait s’envoler pour Johannesburg, s’est retrouvé à envisager la location d’une voiture pour rejoindre Auckland.
« Nous galérons… cela gâche le tour du monde. »
Sharm Kanji, voyageur, via 1News
D’autres, comme Dave, un voyageur d’affaires, ou Rachel, une visiteuse australienne, ont dû improviser. Rachel a résumé la situation avec fatalisme : C’est ça, Wellington la venteuse
, ajoutant que son séjour serait simplement un peu raccourci
.
L’isolement total de Martinborough et les blocages routiers
L’infrastructure routière du bas de l’île du Nord a subi des dommages sévères. Le point le plus critique se situe à Martinborough, où la ville s’est retrouvée pratiquement coupée du reste du pays. Le conseil municipal de South Wairarapa a été catégorique sur l’impossibilité d’accéder à la zone.
« Il n’y a pas d’itinéraires alternatifs pour entrer ou sortir de Martinborough. Toutes les routes sont fermées. »
South Wairarapa District Council, via RNZ
Cette paralysie est principalement due à la montée des eaux de la rivière Ruamahanga. Comme le rapporte le NZ Herald, la State Highway 53 est fermée au niveau du pont de Waihenga, sans estimation précise de l’heure de réouverture, celle-ci dépendant du retrait des eaux.
Le réseau routier a été affecté à plusieurs autres points stratégiques :
- SH2 près de Kaitoke : Un arbre tombé a bloqué la circulation vers la colline de Remutaka.
- SH2 à Waingawa : La fermeture vers le nord a été levée, mais une limitation de vitesse à 50 km/h est maintenue en raison de l’eau stagnante.
- SH2 entre Ngauranga et Petone : Des retards sont signalés pour le trafic sud en raison d’inondations et d’un drain bouché, nécessitant l’intervention de Wellington Water.
Inondations et risques de glissements de terrain à Lower Hutt
Dans la vallée de Hutt, la situation est restée précaire. Le conseil municipal de Hutt City a signalé des impacts dans toute la ville
, particulièrement dans les collines orientales touchant Naenae, Epuni, Waiwhetū et Wainuiomata.
L’accumulation d’eau a provoqué des fermetures locales et des menaces directes sur les habitations. Le conseil a précisé que la rivière Wainuiomata et le ruisseau Waiwhetū sont actuellement à un niveau élevé suite à la marée haute de cet après-midi
. L’intersection de Port Rd et Barnes St est restée fermée, tandis que des inondations de surface ont été relevées à l’angle de Whitehall Rd et Wellington Rd.
L’instabilité du sol représente désormais le risque majeur. Un glissement de terrain à Lowry Bay a touché deux propriétés, et un second, sur le côté Wainuiomata de Wainui Hill Rd, devrait perturber le trafic pendant plusieurs jours. Selon RNZ, les autorités ont lancé un avertissement urgent :
« Le sol est saturé et le risque de glissements de terrain reste élevé. Veuillez rester alertes aux signes de glissements et éviter les zones instables. »
Hutt City Council, via 1News
Urgence électrique et interventions des secours
La violence des vents a provoqué des pannes de courant massives à travers plusieurs régions, notamment le Waikato, la péninsule de Coromandel, Taranaki, Whanganui, Manawatū et la région de Wellington.
Le volume de foyers sans électricité a fluctué rapidement au cours du week-end :
| Moment | Nombre de foyers sans courant |
|---|---|
| Vendredi soir | 7 000 |
| Samedi matin | 2 500 |
Les pompiers ont été mobilisés pour répondre à 165 événements liés à la météo durant la seule nuit de vendredi. Les interventions ont porté sur des toitures endommagées, des abris emportés par le vent et des arbres s’étant effondrés sur des bâtiments.
À Taranaki, la dangerosité des vents a été illustrée par l’expérience de John Connell, un propriétaire d’entreprise, qui a évité de justesse des blessures graves lorsqu’un arbre a écrasé son camion léger sur Carrington Rd, au sud de New Plymouth.
Rétablissement progressif et perspectives météorologiques
L’amélioration est désormais palpable. MetService a levé l’ensemble des alertes et veilles météorologiques ce dimanche matin. À Auckland, où les vents auraient pu atteindre 95 km/h et menacer la fermeture du pont du port, la situation s’est stabilisée.
Braydon White, météorologue chez MetService, a indiqué que la tendance était à l’amélioration, précisant que même si le temps restera légèrement venteux, cela ne ressemblera en rien aux conditions extrêmes des jours précédents.
L’aéroport de Wellington a repris un fonctionnement normal, bien que des perturbations résiduelles persistent. Les compagnies aériennes travaillent actuellement à résorber le retard accumulé pour les voyageurs bloqués. Un porte-parole de l’aéroport a rappelé que les passagers doivent s’adresser à leurs compagnies aériennes pour obtenir des informations sur des vols spécifiques
.
L’enjeu pour les prochaines 48 heures réside désormais dans la sécurité routière. Bien que les vents aient faibli, la saturation des sols dans le South Wairarapa et à Lower Hutt laisse planer une menace persistante de nouveaux glissements de terrain, rendant la vigilance indispensable pour les résidents et les usagers de la route.
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