Les démocrates ont enchaîné les victoires lors d’élections récentes dans plusieurs États clés, ravivant leurs espoirs de reprendre le contrôle du Congrès lors des élections de mi-mandat de 2026. Ces succès, obtenus dans le New Jersey, la Virginie, New York et la Pennsylvanie, interviennent dans un contexte de redécoupage des circonscriptions électorales et de tensions politiques croissantes.
Mikie Sherrill a été élue gouverneure du New Jersey, devançant le candidat républicain Jack Ciattarelli. Cette victoire s’est déroulée dans un climat tendu, marqué par le retrait de financement du projet de tunnel Gateway par l’ancien président Donald Trump, une décision perçue comme une tentative de représailles envers le sénateur Chuck Schumer. Schumer a dénoncé cette action comme de la « méchanceté et de la stupidité », affirmant qu’elle pénaliserait les usagers du New Jersey et de New York.
En Virginie, Abigail Spanberger a remporté la course à la gouvernorie face à Winsome Earle-Sears. L’État de Virginie, qui abrite une importante population de fonctionnaires fédéraux, a été particulièrement touché par les suppressions d’emplois initiées par l’administration Trump, laissant de nombreux fonctionnaires dans l’incertitude quant à leur avenir.
La ville de New York a vu l’élection surprise de Zohran Mamdani au poste de maire. Se décrivant comme un socialiste démocrate, Mamdani a promis une politique axée sur l’accessibilité financière, notamment la gratuité des transports en commun, le droit à un logement abordable, la mise en place de garderies gratuites et une augmentation progressive du salaire minimum, pour atteindre 30 dollars de l’heure (environ 27 euros) d’ici 2030. Trump a qualifié Mamdani de « communiste », préférant Andrew Cuomo, qui s’était présenté comme candidat indépendant après avoir été largement battu lors des primaires démocrates. Cuomo avait démissionné de son poste de gouverneur de l’État de New York en 2021 suite à des accusations de harcèlement sexuel, et avait été remplacé par sa lieutenant-gouverneure, Kathy Hochul.
En Pennsylvanie, la confirmation de trois juges démocrates à la Cour suprême de l’État a permis de maintenir une majorité de 5 contre 2 en faveur des démocrates.
Ces victoires démocrates interviennent alors que les États sont engagés dans un processus de redécoupage des circonscriptions électorales, suite au recensement décennal. Donald Trump avait tenté d’influencer ce processus, notamment au Texas, en demandant au gouverneur Greg Abbott de redessiner les cartes des districts afin de créer un avantage républicain estimé à quatre sièges. En réponse, le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a cherché à accorder cinq sièges supplémentaires aux démocrates d’ici 2026. Si le redécoupage a été relativement aisé au Texas, en raison de la majorité républicaine aux deux chambres de l’assemblée, il s’est avéré plus complexe en Californie, où le tracé des circonscriptions est confié à une commission non partisane, nécessitant à la fois une action législative et un vote favorable des citoyens via la proposition 50.
Malgré ces revers, Donald Trump a accusé la Californie de fraude électorale, réaffirmant sa position selon laquelle la démocratie ne fonctionne que lorsqu’il remporte les élections. Les tensions au sein du parti démocrate persistent, entre l’aile gauche représentée par Bernie Sanders et Alexandria Ocasio-Cortez, et les forces centristes. Il reste à voir si les stratégies qui fonctionnent dans des villes comme New York seront efficaces dans les districts du Midwest ou du Sud.