Publié le 9 octobre 2025 à 01h01. L’Amérique latine est confrontée à une crise sanitaire croissante, exacerbée par le vieillissement de la population, la montée des maladies chroniques et des budgets de santé limités. L’investissement et l’innovation sont désormais présentés comme des solutions incontournables pour garantir l’accès aux soins et améliorer l’espérance de vie.
- Le vieillissement de la population et l’augmentation des maladies chroniques mettent une pression considérable sur les systèmes de santé latino-américains.
- Les dépenses de santé directes pèsent lourdement sur les ménages, poussant plus de onze millions de personnes vers la pauvreté.
- L’innovation médicale, notamment dans le diagnostic et le traitement des maladies chroniques, offre des perspectives d’amélioration significatives.
L’Amérique latine est à la croisée des chemins en matière de santé publique. Les systèmes de santé de la région sont mis à rude épreuve par une combinaison de facteurs démographiques et économiques. Le vieillissement progressif de la population, particulièrement marqué ces dernières années, s’accompagne d’une augmentation des maladies chroniques telles que le diabète et le cancer. Parallèlement, les budgets alloués à la santé sont de plus en plus contraints, créant un cercle vicieux qui compromet l’accès aux soins pour une part croissante de la population.
Lors de la Journée de la Presse Roche, qui s’est tenue les 7 et 8 octobre à Mexico, des experts ont souligné l’ampleur des lacunes en matière d’accès aux services de santé, en particulier pour les maladies chroniques. Ces difficultés se traduisent concrètement par des dépenses de santé directes qui représentent un fardeau financier important pour les habitants de la région.
Selon l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), cet impact financier représente 32,4 % des revenus des ménages. Pour la Banque mondiale, cela signifie que plus de onze millions de personnes sont plongées dans la pauvreté, un chiffre équivalent à la population de la République dominicaine.
« Si nous suivons cette même tendance, nous n’atteindrons que 22 % des objectifs de développement durable (ODD) en matière de santé »
Melissa Delgado, directrice des affaires générales pour l’Amérique centrale et les Caraïbes de la société pharmaceutique Roche
Face à ce constat alarmant, il est impératif de changer de paradigme. Melissa Delgado a insisté sur la nécessité de « démystifier la santé comme une dépense » et de la considérer comme un investissement stratégique, susceptible de stimuler la croissance économique et d’accroître le produit intérieur brut (PIB). Une analyse du McKinsey Global Institute confirme cette approche, démontrant que chaque dollar investi dans le secteur de la santé génère un retour économique compris entre deux et quatre dollars.
José Manuel Salazar-Xirinachs, secrétaire exécutif de la Commission économique pour l’Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC), a souligné l’importance de mener des « réformes fiscales » pour renforcer les investissements dans la santé, malgré l’endettement des pays de la région suite à la pandémie de Covid-19. Il a précisé qu’il existe un potentiel important pour augmenter les recettes fiscales, tout en reconnaissant que « les réformes fiscales sont parmi les plus difficiles » à mettre en œuvre, en raison d’un manque de confiance envers les institutions et d’une méfiance quant à l’utilisation efficace des ressources.
L’innovation est un pilier essentiel de cette transformation. Des médecins spécialistes de la région ont échangé sur la manière dont les avancées technologiques commencent à révolutionner la prise en charge des maladies chroniques et à améliorer l’espérance de vie des patients.
Vanesa Flores Peredo, chef du service de rétine à l’hôpital régional Adolfo López Mateos au Mexique, a révélé que « près de quatorze millions de personnes vivent avec le diabète » dans le pays, dont 40 % développeront une rétinopathie diabétique et 5 % un œdème maculaire diabétique. Elle a souligné que les nouvelles technologies d’imagerie permettent désormais des diagnostics à distance, évitant ainsi les déplacements et les pertes de vision grâce à une détection plus précoce et une meilleure qualité de vie pour les patients.
Aída Máshenka Moreno, chef du service d’hématologie de l’hôpital pour enfants Federico Gómez au Mexique, a expliqué que, grâce aux nouvelles applications de la médecine, l’hémophilie « a radicalement changé » avec les thérapies sous-cutanées et géniques, qui améliorent l’autonomie des patients et permettent une espérance de vie comparable à celle d’une personne non atteinte par la maladie, alors qu’elle était de seulement treize ans au début du XXe siècle.
Enfin, la neurologue Verónica Rivas Alonso a estimé que la sclérose en plaques « est le modèle parfait pour l’innovation en santé », car cette maladie est passée de traitements limités à des médicaments qui préservent l’indépendance et la fonction cognitive.
