Glenn Phillips, joueur de cricket néo-zélandais, a surpris tout le monde en frappant un six en changeant de main lors d’un match de Super Smash T20, illustrant une capacité d’adaptation hors du commun qu’il perfectionne depuis des années.
L’incident, survenu juste avant le Nouvel An, a vu Phillips frapper la balle avec sa main gauche, transformant ce qui aurait dû être une zone de jeu au milieu du terrain en une opportunité sur le côté. Il a expliqué que cette aptitude à frapper des deux côtés était en développement depuis « quelques années ».
« J’aime bien m’entraîner à frapper en gaucher, » a-t-il déclaré à NZC avant de partir en tournée en Inde en janvier. « Cela me permet de solliciter les deux mains et les deux côtés du cerveau, mais aussi d’avoir la possibilité de contrer les lanceurs gauchers à un moment donné. »
En effet, la capacité à contrer un lancer qui s’éloigne du frappeur est un avantage en T20, ce qui incite les équipes à privilégier les lanceurs orthodoxes gauchers. Phillips a démontré sa capacité à déjouer Jayden Lennox la semaine dernière, mais il considère cela comme une préparation pour l’avenir.
« C’est plutôt une perspective à long terme, » a-t-il précisé. « Mais avoir l’occasion de le faire dans un match où il y aura beaucoup de lanceurs gauchers me semblait logique, et cela permet de remettre cette compétence au premier plan de l’entraînement. »
Ironiquement, Lennox a tenté de contrer cet avantage en ciblant l’extérieur du terrain, espérant empêcher Phillips de frapper puissamment. Cependant, le frappeur a prouvé qu’il était capable de frapper droit à travers la ligne de la balle.
Phillips a toujours eu la capacité de frapper en gaucher, une compétence qu’il a développée dès son plus jeune âge. Il a même envisagé de changer complètement de main à l’âge de 10 ans, mais a finalement décidé de rester droitier, avouant être « un peu trop paresseux » pour effectuer la transition complète.
Il a repris l’entraînement à environ 20 ans, conscient du potentiel de cette compétence face aux lanceurs gauchers orthodoxes, présents dans toutes les équipes. Il a travaillé avec des lanceurs rapides et des lanceurs à effet pour affiner sa technique.
« Il faut juste faire confiance à l’entraînement et comprendre que je dois regarder la balle autant que possible, et savoir que j’ai fait le travail et la préparation nécessaires, » a-t-il expliqué. « J’utilise généralement cette technique dans des situations où il n’y a plus rien à perdre, quand il reste quelques overs et qu’il est temps de s’amuser. »
Lors d’un match de niveau national, alors que son équipe, les Volts, était bien placée avec 186 points pour 6 avec seulement deux balles restantes, Phillips a pris position en tant que gaucher et a terminé avec 83 points non marqués.
À l’horizon, la Coupe du Monde T20 dans le sous-continent, avec une série de sept matchs ODI et T20I contre l’Inde à partir du 11 janvier comme préparation (bien qu’aucun des lieux visités par la Nouvelle-Zélande ne sera utilisé lors de l’événement de l’ICC). Phillips estime que cette préparation sera idéale, même si les conditions pourraient différer de celles de la Coupe du Monde.
« Les conditions pourraient être un peu différentes de celles que nous aurons à la Coupe du Monde, » a-t-il admis. « On ne sait jamais quel type de terrain les gens vont proposer, surtout si nous jouons contre des équipes du sous-continent. Elles ont tendance à essayer de produire quelque chose de plus favorable au spin. Mais lors de cette tournée ODI et T20, elles ont tendance à proposer des terrains de très bonne qualité. »
