Une voie le long de la grande ligne principale occidentale, un chemin en haut de la vallée de Swansea, un chemin hors de Heol Gleien Road, est CWMTWRCH RFC, où Jac Morgan a appris pour la première fois son rugby. Ils ont avéré une poignée d’internationaux du Pays de Galles au cours des 135 ans depuis leur fondement, mais Morgan est leur premier lion britannique et irlandais.
Il est également le seul et unique gallois est parti en tournée et quand il arrive sur le terrain, 54 minutes après le deuxième test de samedi au MCG, l’atmosphère s’accélère à l’intérieur du club-house. Il y a aussi une houle de fierté silencieuse et un peu d’anxiété, alors qu’il s’accroche au peloton pour sa première mêlée.
Les roues de mêlée, les Lions se décomposent et tout d’un coup, Morgan porte le ballon en avant. Quelqu’un crie dans toute l’excitation: “Great Scrum, Jac.” Et quelqu’un d’autre: «Vous voyez. Il a déjà changé le jeu» – et tout le monde éclate de rire.
Il y a environ 30 personnes ici qui regardent et il y a environ 30 ans qui regardent. «Certaines personnes économisent deux ans pour ce voyage», explique la chaise du club, Tom Addey. Ils ont commencé à mettre de l’argent de côté lorsque Morgan a été nommé co-capitaine du Pays de Galles en 2023 et que la perspective qu’il soit choisi pour cela a commencé à se sentir comme une réelle possibilité.
Addey souligne l’endroit où ils ont sauvé sur le mur où ils prévoient de suspendre son maillot Lions, à côté de l’écran de télévision, et montre la figurine Grogg de Morgan dans son kit Lions, qui est entré lorsqu’il a été nommé dans l’équipe jeudi matin, “un cadeau pour le CWMTWRCH Clubhouse”.
C’est un nouveau bâtiment, Addey’s Pride and Joy, deux étages avec une salle de sport et une salle de physiothérapie. Le club est monté du bas de la colline il y a cinq ans. Ils sont strictement amateurs. «Nous ne payons pas, nous en sommes catégoriques à ce sujet», explique Addey, et ils n’ont mis que deux équipes, l’une est dans la division inférieure («et par Dieu essayons-nous d’en sortir») et l’autre est un XV occasionnel.
«Nous ne sommes pas le club le plus riche, mais nous avons un cœur massif», explique Addey. La plupart du temps, je suppose, il utiliserait le gallois. Candidat. Le mot a été donné à CWMTWRCH, et tout le rugby gallois, par Clive Rowlands, qui a capitalisé, entraîné et géré le Pays de Galles dans les années 60, 70 et 80. Il n’y a jamais eu de gallois plus fier.
“Clive rythmerait la pièce, se mobiliserait à la main, se déchaîne et délire”, a écrit Phil Bennett, qui a joué sous lui. «Il exigeait que vous ayez joué non seulement pour vous-même, mais pour vous père, votre mère, votre tante perdue depuis longtemps, les mineurs, les écoliers – en fait toute la nation galloise».
Jac Morgan avec l’entraîneur-chef des Lions Andy Farrell après le coup de sifflet final à Melbourne. Photographie: David Davies / PA
Rowlands a vécu sa vie ici. Son fils, sa fille et sa femme le font toujours. Son petit-fils jouait dans l’équipe junior avec Morgan. Le propre garçon de Rowlands, Dewi, regarde ici, sur un tabouret à l’arrière du bar. Son père a dirigé l’équipe Lions qui a battu l’Australie en 1989; Dewi, qui avait 22 ans, l’accompagna.
«C’était une bonne tournée amateur», dit-il. “Les gars faisaient leurs propres t-shirts à vendre pour collecter des fonds pour la bière Kitty.” Pas Dewi, il a pincé le sien du minibar de l’hôtel du vieil homme. Il y a beaucoup de bonnes histoires sur son père. Je lui demande lequel d’entre eux est vrai.
CWMTWRCH PRISE, Tom Addey: “Nous ne sommes pas le club le plus riche mais nous avons un cœur massif.” Photographie: Dimitris Legakis / The Guardian
«Tous», dit-il. Son préféré est le moment où la princesse Anne a demandé à Clive de quelle partie du Pays de Galles dont il venait. “Un petit endroit appelé cwmtwrch.” Elle a répondu, sans manquer un battement: “supérieur ou inférieur?”
Le village a été divisé en deux par l’ancienne ligne de chemin de fer. «J’aime toujours dire que nous sommes la première équipe régionale», explique Addey. «Les Lions signifiaient tout pour papa», dit Dewi, avant de s’arrêter un instant. “Eh bien, pas autant que le Pays de Galles. Mais tout le reste.”
Ian McGeechan vous dira que ce sont les Rowlands qui lui ont appris à faire une tournée des Lions. «Il aurait les bières versées pour nous, prête et attend à la fin de la journée.»
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Rowlands garde un œil sur le jeu, comme le font les vieux sels, mais à l’avant, les jeunes membres du club y sont collés. L’un d’eux se penche en avant sur le bord de son siège, bien qu’il soit si grand que cela peut être le seul moyen de s’y installer. Son nom est Morgan Morse et si vous ne le connaissez pas déjà, vous le ferez bientôt.
Une chemise de Pays de Galles de Jac Morgan sur le mur par deux habitants qui regardent le jeu de rugby des Lions australiens et irlandais. Photographie: ✎dimitris legakis / The Guardian
Morse est sur les livres des Ospreys, où il joue aux côtés de Morgan. Il a disputé 24 matchs pour les notes d’âge national et s’introduira dans l’équipe senior tous les jours. Comme Morgan, il a grandi ici à CWMTWRCH et revient toujours pour porter les bouteilles d’eau pour la première équipe quand il ne joue pas dans la région.
“Mes souvenirs préférés de cet endroit sont tout le sentiment de gagner des matchs avec mes amis”, a-t-il déclaré. «Nous serions tous à l’école à parler du match le lundi matin, ce qui a rendu la semaine beaucoup plus agréable.»
Beaucoup de gars sont vêtus du kit Ospreys de rechange de Morse. Lorsque le club a changé de balle, il a pris un tas d’anciens à amener ici, seulement pour obtenir un appel, quelques jours plus tard, de quelqu’un du club disant qu’ils avaient tous des appareils de suivi et pourraient-il s’il vous plaît les ramener.
Ce sont des moments difficiles en rugby gallois. Morse a un an pour courir sur son contrat, mais étant donné la récente proposition de la WRU pour réduire le nombre de régions, ne peut pas être sûr qu’il aura une équipe à jouer pour la période l’année prochaine. Mais partout où il se retrouve, il aura toujours un club.
C’est la 80e minute et dans le club-house, ils attendent le coup de sifflet final. L’arbitre vérifie simplement si Morgan a commis une faute en allant pour un clair dans la perspective de l’essai gagnant du match et tout le monde crie à l’arbitre via le téléviseur. Sa voix revient sur les haut-parleurs.
“Pas de faute.” La caméra se rapproche de Morgan, qui clignote un gros coup de pouce et l’endroit éclate. “Putain de brillant.”
