Les déclarations incendiaires d’Anthony Joshua concernant sa volonté de « tuer » son adversaire Jake Paul ont continué de faire des vagues, l’ancien champion du monde des poids lourds réitérant ses propos controversés lors d’une conférence de presse à Miami mercredi.
Joshua avait initialement tenu ces remarques lors d’une première conférence de presse mardi, en réponse à une question sur sa stratégie face à Paul. Il avait alors affirmé : « Si je peux te tuer, je tuerai. » Ces propos ont immédiatement suscité l’indignation et des inquiétudes quant à la sécurité du combat prévu samedi.
L’ancien champion du monde des poids lourds Tyson Fury n’a pas tardé à réagir, qualifiant Joshua de « perdant sans classe » en raison de ses commentaires sur le meurtre. Cependant, Joshua a défendu sa position, expliquant que la violence fait partie intégrante de son métier.
« C’est mon travail, nous nous battons. Nous avons le droit de tuer », a-t-il déclaré. « Je suis sûr que beaucoup de gens ne comprennent pas, mais c’est ça mon travail. J’aime simplement ce que je fais. Quoi qu’il arrive, cela arrive – tant que ma main est levée, c’est ce qui est important, respectueusement. C’est exactement la mentalité que nous devons avoir en tant que combattants. Je ne sais pas si d’autres combattants pensent de cette façon. Peut-être qu’ils sont un peu plus dociles. »
Joshua a également souligné la dangerosité du ring : « La façon dont mon esprit fonctionne… Quand vous êtes sur le ring, c’est une chose dangereuse. Tout peut arriver. Vous espérez que votre adversaire quitte le ring en toute sécurité, mais s’il ne le fait pas, vous devez quand même vous coucher en sachant que vous venez de faire votre travail. Ce n’était pas personnel. »
Jake Paul, considéré comme un outsider face au poids lourd Joshua, a répondu avec autant de véhémence. « C’est un sport de gladiateur des temps modernes », a-t-il affirmé. « Je suis prêt. Je veux ses coups les plus durs. Je veux qu’il n’y ait aucune excuse une fois tout dit et fait. Entretuons-nous. »
Le combat entre Joshua et Paul, un ancien boxeur professionnel face à un youtubeur devenu boxeur, a déjà été critiqué pour les disparités de taille et de poids entre les deux athlètes, ainsi que pour les risques potentiels pour la sécurité.
