Anthony Joshua a mis fin au défi de Jake Paul lors d’un combat de boxe très attendu, le terrassant par KO au sixième round. La rencontre, diffusée en direct sur Netflix depuis le Kaseya Center de Miami le vendredi 19 décembre, a confirmé la domination de Joshua sur le ring.
Le coup de grâce est survenu après que Paul ait tenté de provoquer Joshua en lui tirant la langue. L’ancien champion poids lourds, double champion unifié, a alors porté le coup décisif, mettant fin aux espoirs du youtubeur.
Malgré une résistance initiale face aux attaques de son adversaire, Paul n’a pas pu répondre au compte de l’arbitre, qui n’a eu d’autre choix que de déclarer Joshua vainqueur.
« Je me sens bien. C’était amusant. J’adore ce sport », a déclaré Paul après le combat, selon plusieurs sources médiatiques. « Je me suis fait battre les fesses, mais c’est ça, l’essence de ce sport. » Il a même ajouté, avec un sourire, « Je pense que ma mâchoire est cassée, au fait. »
Joshua, de son côté, a reconnu qu’il s’attendait à une victoire plus rapide. « Ce n’était pas la meilleure performance. Ce n’était pas idéale », a-t-il admis sur le ring. « L’objectif était de mettre Jake Paul au sol et de le blesser. » Il a concédé que cela avait « pris un peu plus de temps que prévu ».
Le boxeur a également rendu hommage à son adversaire, saluant son courage et sa détermination. « Jake Paul a très bien fait et mérite tous les honneurs. Il faut être un vrai homme pour faire ça et il mérite le respect pour avoir essayé, essayé et essayé », a-t-il déclaré. « Il a affronté un vrai boxeur ce soir. »
Les fans de boxe n’ont pas tardé à réagir sur les réseaux sociaux. Certains ont salué la ténacité de Paul, comme en témoigne ce message : « Qu’on l’aime ou qu’on le déteste, Jake Paul est coriace ! Se relever et continuer à se battre, ça demande du courage. » D’autres ont souligné sa capacité à tenir tête à Joshua pendant un temps considérable : « Respect à Jake Paul (même si je ne l’aime pas) pour avoir résisté aussi longtemps face à Anthony Joshua ! »
Cependant, certains spectateurs ont critiqué la stratégie de Paul, l’accusant de simuler des chutes pour prolonger le combat. « C’était pathétique. Jake à genoux toutes les 20 secondes juste pour gagner du temps », a écrit un utilisateur sur X (anciennement Twitter). Un autre a ironisé : « Jake s’est épuisé à force de tomber 😭. » L’arbitre, Christopher Young, avait d’ailleurs mis en garde les combattants, estimant que « les spectateurs n’ont pas payé pour voir ça ».
Malgré sa défaite, Paul a affirmé qu’il se sentait comme un vainqueur et a promis de revenir pour « décrocher une ceinture ». « Je suis déjà un gagnant dans tous les domaines de la vie », a-t-il conclu.
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