Jalen Brunson, meneur des New York Knicks, est au cœur d’une polémique : l’accusation de provoquer intentionnellement les fautes adverses. L’arrière a défendu sa manière de jouer, estimant qu’il respecte les règles, mais ses explications n’ont pas convaincu tout le monde.
Dimanche dernier, Brunson a mené les Knicks à la victoire face au Miami Heat (132-125) avec une performance exceptionnelle de 47 points, dont 11 lancers francs réussis sur 11 tentés. Cette performance, comme beaucoup d’autres cette saison, a ravivé le débat sur ses méthodes pour obtenir des fautes.
Lors d’un récent échange sur le podcast “The Underground Lounge”, animé par l’ancien joueur NBA Lou Williams, Brunson a fermement nié les accusations. « Je joue selon les règles, je ne cherche pas à provoquer les fautes. Je joue simplement selon les règles », a-t-il déclaré. Il a précisé qu’il ne recule jamais pour créer le contact, mais qu’il tire lorsqu’il y a une opportunité, acceptant les conséquences si une faute est sifflée.
« Je ne saute pas en arrière, regardez les vidéos… Si je suis en pleine course, je tire, et si on me fait faute, tant pis. Je ne dis pas ‘Oh, il faut que je sois fauché’. Je regarde s’il y a contact et je tire, quoi qu’il arrive. Je vais marquer… Sauter droit vers le haut est différent de sauter en arrière », a-t-il expliqué.
Cette saison, Brunson affiche un taux de réussite de 84,7 % aux lancers francs (6,8 tentatives par match), avec un maximum de 13 tentatives lors de deux rencontres. Cependant, ses explications n’ont pas suffi à dissiper les doutes de certains observateurs.
Lou Williams, l’animateur du podcast, a suggéré que Brunson profite parfois du contact défensif. Cette opinion est partagée par de nombreux fans, qui ont exprimé leur point de vue sur les réseaux sociaux. Certains l’accusent de s’arrêter brusquement pour forcer les défenseurs à entrer en contact avec lui, avant de simuler une faute. « Il court devant les gens, s’arrête et attend qu’ils se précipitent sur lui, puis il se jette au sol comme s’il avait été abattu. Il joue au basket comme s’il commettait une fraude à l’assurance », a écrit un internaute.
D’autres dénoncent une forme de manipulation. « C’est du *gaslighting* à son meilleur. Je ne blâme pas les joueurs, mais la ligue pour lui permettre de faire ça », a commenté un autre fan. Un troisième a ironisé : « Chaque joueur qui provoque les fautes dit ‘Je joue selon les règles’ ». La controverse est donc loin d’être close, et la question de savoir si Jalen Brunson est un “provocateur de fautes” continue de diviser les fans de basket.
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