Publié le 26 septembre 2025 à 11h01. Une retraitée du Lincolnshire tire la sonnette d’alarme sur le coût de la vie, appelant à un doublement de la pension d’État face à une situation financière qu’elle juge insoutenable.
- Sheila Cornell, 83 ans, peine à joindre les deux bouts avec sa pension de retraite et le crédit de pension.
- Elle dénonce l’augmentation constante du coût de la vie, notamment des factures d’énergie et des produits alimentaires.
- La retraitée critique le manque de soutien gouvernemental envers les aînés et estime que la pension de base devrait être suffisante pour vivre décemment.
Sheila Cornell, âgée de 83 ans, vit seule dans une petite maison qu’elle possède à Lincolnshire. Depuis sa retraite à l’âge de 70 ans, elle dépend du crédit de pension et de la pension d’État (environ 230 £ par semaine) pour subvenir à ses besoins. Pourtant, elle affirme que ces revenus ne suffisent plus à couvrir ses dépenses courantes.
« C’est terrible et empire chaque jour pour les retraités comme moi. Le montant que l’argent qui sort dépasse toujours le montant que j’ai venu. Il est impossible de survivre à la pension de l’État », a-t-elle confié à iNews. « Il n’y a rien à espérer et je gère simplement de semaine en semaine. »
Sheila, qui a mené une vie active et variée – notamment en tant que secrétaire juridique et en organisant des expositions de cuisine – a pris sa retraite après avoir travaillé à temps partiel. Elle se souvient même avoir questionné les services fiscaux (HMRC) sur le montant des impôts qu’elle payait, qui lui ont répondu qu’il ne lui serait peut-être pas rentable de continuer à travailler.
L’arrivée de l’hiver est une source d’inquiétude majeure pour Sheila. Elle a déjà décidé de ne pas allumer son chauffage central, préférant utiliser un petit radiateur électrique. « Le chauffage central est tout simplement trop cher à faire fonctionner. Je vis au corps à bout et le coût du chauffage d’une maison est tout simplement trop élevé », explique-t-elle.
Sa facture d’eau a récemment été multipliée par près de trois (passant de 5 £ à 16 £ par mois) suite à la suppression d’un programme de réduction pour les retraités à faible revenu proposé par son fournisseur. « J’ai été horrifiée de voir que ma facture d’eau avait augmenté et je ne l’ai su que lorsque je l’ai vu sur mon relevé bancaire. Le coût de tout continue d’augmenter et c’est ingérable. Un plus de 10 £ pour des gens comme moi peut signifier aller sans nourriture », déplore-t-elle.
L’inflation alimentaire est également un problème de taille. Sheila compense en cultivant ses propres légumes et en cuisinant à partir de zéro, en préparant des plats en grande quantité qu’elle congèle. « Le coût des choses comme un joint de bœuf ou de poulet est ridicule », constate-t-elle.
Pour réduire ses dépenses, Sheila n’achète ses vêtements que dans des magasins d’occasion et n’a pas fait couper ses cheveux depuis huit mois, le prix d’une coupe ayant atteint 30 £. Elle n’avait jamais imaginé se retrouver dans une telle situation financière à la retraite. « Quand j’étais plus jeune, seules les pensions offertes sur le lieu de travail étaient disponibles pour les hommes. Ne pas avoir assez d’argent plus tard dans la vie ne m’a pas traversé l’esprit. J’ai travaillé dur et payé mes impôts toute ma vie et j’ai cru que j’aurais une pension adéquate à la fin. La réalité a été très différente », regrette-t-elle.
Sheila estime que la pension d’État devrait être au moins doublée, et plaide pour la suppression de dispositifs comme le triple verrou et le crédit de pension. Elle souhaite une pension de base « décente » qui permette aux retraités de vivre dignement. « D’autres pays d’Europe et ailleurs ont de bien meilleures pensions que nous. J’ai un ami en Hollande qui a une pension d’État de base beaucoup plus élevée que la mienne, et jouit d’une meilleure qualité de vie. Les retraités ne veulent pas avoir à se débrouiller pour les documents et les extras comme un crédit de pension, qui les rend inférieurs », affirme-t-elle.
Elle critique également l’attitude du gouvernement, qu’elle juge indifférent au sort des retraités. « Un pays riche traitant les retraités comme ils le font est méprisable. Les retraités comme moi ont travaillé dur toute leur vie et sont traités avec dédain. Cela doit changer », s’indigne-t-elle.
Caroline Abrahams, directrice caritative de l’association Age UK, souligne que de nombreux retraités ont du mal à joindre les deux bouts et se retrouvent à court d’argent en fin de semaine. Age UK rappelle qu’une personne âgée sur huit tire tous ses revenus de la pension d’État et d’autres aides sociales, et qu’un retraité sur six vit dans la pauvreté. L’association invite les personnes inquiètes face à l’augmentation des coûts à la contacter pour savoir si elles ont droit à une aide financière supplémentaire.