Le nombre de nouvelles voitures convertibles vendues au Royaume-Uni a presque réduit de moitié au cours des 25 dernières années, avec seulement 16 modèles à vendre dans les 30 meilleurs constructeurs automobiles du Royaume-Uni, selon une nouvelle étude.
Cargurus UK a constaté qu’en 2024, il n’y avait que 12 173 nouveaux cabriolets enregistrés au Royaume-Uni, contre 94 484 en 2004.
Des trajets scéniques aux hottes qui fuient, quatre personnes partagent leurs souvenirs de leur cabriolet et pourquoi ils les aiment.
‘C’est tout à fait une indulgence ‘
“Je n’ai pas fait regarder, mais je reçois pas mal de looks quand je suis sorti”, explique Susan Laborde, le pilote de Fiat Barchetta. Photographie: Susan Laborde / Guardian Community
“Mon ami a eu une Fiat Barchetta de 20 ans pendant quelques années et je l’avais toujours admirée”, a déclaré Susan Laborde, 80 ans. Il y a cinq ans, elle a reçu le premier refus lorsque son amie a voulu se débarrasser de la voiture. Elle n’a jamais pensé à posséder un cabriolet auparavant, mais c’était «si beau» qu’elle a «gratté l’argent pour ça» et n’a jamais regardé en arrière.
Laborde, qui vit dans un village du sud-ouest de la France, aime conduire son «petit bateau» lors de voyages locaux. «Je me sens 20 ans de moins.
Ses petits-enfants l’appellent «Cool Nanna» mais la seule personne qui n’aime pas la voiture est le mari de Laborde, 82 ans, Max. “Il a du mal à en sortir maintenant et sent chaque bosse. C’est assez inconfortable pour lui.”
Elle a pensé à abandonner, mais la joie qu’elle tire de lui donne envie de le garder un peu plus longtemps. “J’adore ça mais je n’en ai pas vraiment besoin – c’est tout à fait une indulgence. Il y a quelque chose à conduire près du sol et à être proche de la terre qui vous donne l’impression de voler.”
“ Cela a ajouté à l’esprit d’aventure pour nous en tant qu’enfants ”
Paul et ses frères et sœurs dans la rapière Sunbeam de la famille à Monmouth. LR: Helen, Roger, Paul (portant la casquette) et Phil. Photographie: Paul Nicholls / Guardian Community
Pour Paul Nickells à Appleby, dans la Cumbria, les voitures cabriées faisaient partie de son enfance «indélébile». Ayant grandi à Monmouth dans le sud du Pays de Galles avec ses parents et ses trois frères et sœurs, la famille n’avait pas besoin d’une voiture au jour le jour, mais chaque été le père de Nickells en sortait son cabriolet Hillman Minx 1961 pour leurs vacances annuelles en camping en famille.
“Nous serions tous les six entassés, trois à l’avant et trois à l’arrière, et la botte serait encorde”, a déclaré Nickells, qui est un consultant informatique à la retraite dans la soixantaine. “Voyageant à Tenby ou au Gower, il y a eu de nombreuses pannes en ces vacances et le temps gallois a signifié que le toit n’était pas très souvent en baisse, mais être dans un cabriolet ajouté à l’esprit d’aventure pour nous, jeunes enfants.”
L’un de ses souvenirs préférés a été des vacances en camping de trois semaines dans le Lake District dans leur rapière Sunbeam. “Le toit est resté la plupart du temps, mais la voiture était spectaculairement peu fiable – nous sommes arrivés à un camping si tard que nous avons dû planter la tente en utilisant ses phares.”
Malgré cela, Nickells et ses frères et sœurs pensent que ces expériences ont favorisé un amour des grands espaces et lui et ses deux frères possèdent et aiment toujours leurs cabriolets. «Ma sœur a vu le sens mais le Sunbeam reste toujours dans la famille.»
“ Même quand il pleut, je conduirai toujours avec le haut avec un foulard et un gros chapeau ‘
Jasmine, quand elle avait 19 ans, avec sa grand-mère dans son triomphe Spitfire. Photographie: Communauté du jasmin / gardien
“Ma première voiture était un Triumph Spitfire rouge qui était plus âgé que moi”, a déclaré Jasmine, qui est dans la quarantaine et travaille comme avocat. Elle l’a acheté quand elle avait 19 ans et à l’université et aimait le conduire avec le «toit en lambeaux» et «sautant dans et hors, Dukes of Hazzard Style».
La plupart du temps, Jasmine a aimé conduire des cabriolets mais a eu une expérience quasi-manque en Belgique. «Nous suivions un véhicule agricole très grand et lent et en transformant à droite dans une voie, il y avait un twang et se gratter le long de notre voiture. Le grand véhicule avait attrapé un câble métallique suspendu au-dessus de la voie, le cassé et il a rebondi sur le dessus de notre voiture. Heureusement, nous venions de mettre le toit!»
Vivant à Londres, elle aime toujours la conduite ouverte et au cours des neuf dernières années a eu une Audi TT. «Je l’adore parce que c’est tellement amusant. Comme le Spitfire, il a une énorme botte, mais contrairement au Spitfire, il peut aller plus vite que 50 mph.
“Il y a un sentiment de liberté. Ce n’est pas génial sur une autoroute, mais vous pouvez entendre les oiseaux et cela vous fait sourire.
“ Il s’agit de retirer le cadre de la voiture et d’être dans votre environnement ”
Martin avec son oncle Colin dans le MGB Roadster de 1967. Photographie: Martin Hopley / Guardian Community
Martin Hopley, 65 ans, s’est toujours intéressé aux voitures classiques, à les acheter et à les faire, et ce n’était pas différent quand il est allé à un salon de l’automobile près de Carmarthen en 1991 et a vu un Roadster MGB de 1967 à vendre. “J’ai passé environ 12 à 18 mois à le prendre à ses os nus et à le faire avoir l’air bien”, a déclaré l’infirmière psychiatrique à la retraite de Hopley, Gainsborough. «Je l’ai utilisé pendant quelques années avant de le vendre pour mettre de l’argent vers un déménagement de la maison. Ça me manque beaucoup.»
L’un des souvenirs préférés de Hopley a été de passer un après-midi d’été «glorieux» à visiter les routes arrière des montagnes noires avec son oncle, Colin. “Il n’y avait pas de nuage dans le ciel et il faisait assez chaud pour conduire dans un t-shirt. Les routes étaient vides et silencieuses et la vue était magnifique. Nous nous sommes un peu perdus mais cela a ajouté à la journée.”
Colin était un ingénieur qui travaillait à l’étranger. «Il avait plus d’argent que jamais car notre famille était tous des charbon de mine, donc il nous a toujours traités en grandissant», explique Hopley. Colin a pris sa retraite dans les années 90 et a reçu un diagnostic de cancer du côlon. «Il est décédé récemment après un combat long et tortueux et la photo de ce jour me le rappelle et est un souvenir précieux.»
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