Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Maya RogersPDG de Tétris. Il a été édité pour la durée et la clarté.
Lorsque les gens apprennent que je suis le PDG de Tetris, ils disent souvent quelque chose comme: “Oh, je jouais à ce jeu.” Il est vrai que Tetris existe depuis 42 ans, mais c’est toujours pertinent – non seulement pour ma famille, mais pour le monde.
Mon père, Henk Rogers, a obtenu les droits de Tetris dans les années 1980. Nous vivons au Japon à l’époque, au deuxième étage de la maison de mes grands-parents maternels. Après que mon père ait inventé l’un des premiers jeux vidéo de rôle du Japon, nous avons pu déménager dans un appartement en bas de la route. Mes parents étaient souvent au bureau – je me souviens être rentré de la deuxième année et garder mon petit frère pour que ma mère puisse aller travailler.
Après que mes parents aient apporté Tetris au monde, ils avaient plus d’argent, ce qui a permis à notre famille de déménager à Hawaï à l’âge de 11 ans. Mes parents s’étaient rencontrés à Hawaï à l’université et ont toujours rêvé que leurs trois enfants y reçoivent une éducation américaine.
Mes parents n’ont jamais souligné la richesse
Malgré la prévalence mondiale de Tetris, nous n’avons jamais été super-super. Mes parents ont encore beaucoup lutté. Je n’ai jamais été élevé pour assimiler le succès à la richesse. Mes parents m’ont appris que la richesse est à l’intérieur – c’est la façon dont vous vivez votre vie. J’essaie d’inscrire cela à mes propres enfants, qui ont 4 et 6 ans.
Même aujourd’hui, l’entreprise n’est pas une question d’argent pour moi. Il s’agit de la façon dont Tetris peut rassembler les gens dans le monde. C’est un jeu facile à jouer, mais difficile à maîtriser. Cela a un attrait universel.
La peur de la santé de mon père m’a amené à prendre le relais
En grandissant, je n’ai jamais eu de plans concrets pour rejoindre l’entreprise familiale. Avec une mère asiatique stéréotypée, j’ai ressenti la pression de travailler pour des entreprises de haut niveau et j’ai travaillé pour Honda et Sony.
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Puis, il y a environ 15 ans, mon père a eu une crise cardiaque et a failli mourir. J’étais dans la mi-trentaine et je vivais à Los Angeles, mais j’ai réalisé que je voulais apprendre de mon père avant qu’il ne soit trop tard. Je lui ai demandé si je pouvais rentrer chez moi à Hawaï et rejoindre l’entreprise.
Travailler avec mon père était unique. J’ai arrêté de l’appeler papa quand nous avons travaillé ensemble, car il n’était que Henk dans le cadre de l’entreprise. Aujourd’hui, il est à la retraite depuis 14 ans, mais je ne l’appelle toujours pas papa.
Henk et moi n’avons jamais eu une grande conversation sur le fait que je prenne le contrôle de l’entreprise. Nous avons toujours été bons à communiquer sans trop de mots. Un jour, je lui ai dit: “Je pense que je peux le faire.” C’était l’étendue de la conversation. Un an plus tard, il a pris sa retraite.
Maya Rogers travaillait auparavant chez Honda et Sony. Crédit photo: Tracy Wright Corvo
Être un enfant de la troisième culture m’a aidé en tant que PDG
Ma famille est très multiculturelle. Henk est néerlandais-indonesien et ma mère est japonaise. À l’école primaire, j’étais le seul enfant à race mixte et le seul sans nom japonais.
Les antécédents de Henk l’ont aidé à gérer l’entreprise et à travailler en étroite collaboration avec Alexey Pajitnov, le développeur russe qui a inventé le jeu. Pajitnov a développé Tetris en Union soviétique, et le gouvernement a initialement détenu les droits du jeu. Henk s’est rendu à l’Union soviétique pour obtenir les droits de distribuer le jeu, et plus tard, en 1996, lui et Alexey ont lancé la société Tetris, que je dirige maintenant.
Mes racines mondiales sont toujours un atout pour moi en tant que PDG. Voyager et parler aux gens est l’une de mes parties préférées du travail. Plus je parle aux gens, plus je me rends compte que nous sommes tous les mêmes, malgré différents horizons culturels. Avoir une famille diversifiée et gérer une entreprise mondiale m’a montré que nous sommes tous humains.
Mon entreprise et ma famille ont des liens très forts avec Hawaï
Tetris est toujours basé à Hawaï. Ce n’est pas pratique – toutes nos entreprises partenaires sont en dehors de l’État. C’est pourtant là que nous voulons être. Je suis un parfait exemple du concept hawaïen de Kamaʻāina: un sentiment d’être lié à la terre. J’ai quitté mon île, puis je suis rentré à la maison.
Je veux que d’autres jeunes entrepreneurs hawaïens aient la même opportunité. En 2012, j’ai fondé Blue Startups, un partenariat entre Tetris, l’État et d’autres investisseurs. L’incubateur soutient les entrepreneurs sur les îles. J’espère que cela aura un impact sur les enfants hawaïens et l’avenir de notre État.
Mes propres enfants me considèrent comme une femme leader forte. Ma fille dit à tout le monde que sa mère dirige Tetris, et elle a des aspirations d’être une joueuse professionnelle de Tetris (ainsi qu’une rockstar). J’ai eu la chance de voir mes parents construire quelque chose de génial. Regarder cela a eu un impact sur ce que j’ai fait de ma vie. J’espère exposer mes enfants autant que possible, afin qu’ils puissent être qui ils sont vraiment.
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