Trump devrait remplacer RFK Jr. par Cassidy

La marée politique a commencé à se retourner contre le secrétaire à la santé et aux services sociaux Robert F. Kennedy Jr. Il avait déjà déclenché une controverse en faisant reculer les recommandations de vaccinations Covid-19, en annulant 500 millions de dollars de contrats de vaccin contre l’ARNm et en remplaçant le comité consultatif des vaccins aux Centers for Disease Control par ses propres membres.

Mais le licenciement de la réalisatrice du CDC, Susan Monarez, semble avoir frappé un nerf plus gros. Monarez aurait refusé de s’engager à suivre les recommandations du nouveau panel de vaccins de Kennedy, qui est empilé de sceptiques vaccinaux et de déni. Kennedy a demandé à Monarez de démissionner, elle a refusé et le président Trump l’a licenciée.

C’est selon la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, qui a déclaré que Monarez n’était “pas aligné sur la vision du président pour rendre l’Amérique à nouveau en bonne santé”. Mais notre président volumineux – qui a appelé Monarez une «mère et fonctionnaire incroyable» lorsqu’il l’a nommée en mars – est restée inhabituellement silencieuse.

C’est peut-être parce que sa vision commence toujours – et se termine – avec Donald J. Trump. Et il peut voir que Kennedy devient un problème pour lui.

Quatre hauts dirigeants du CDC ont démissionné pour protester contre l’éviction de Monarez, et ils ne sont pas allés tranquillement. Faisant exploser Kennedy pour avoir ignoré la «réalité scientifique», le chef sortant de la division de l’immunisation du CDC a écrit que «la sécurité sanitaire du pays est en danger».

D’autres organisations de santé publique ont émis des avertissements similaires. «Les attaques soutenues contre la santé publique aux États-Unis doivent se terminer maintenant», a déclaré la Infectious Disease Society of America, dans All-Caps. (Divulgation complète: ma femme est un médecin spécialisé dans les maladies infectieuses).

Pire encore, du point de vue de Trump, le sénateur Bill Cassidy a déclaré que le Comité sénatorial de la santé, de l’éducation, du travail et des pensions – qu’il préside – devrait tenir des audiences sur les «départs de haut niveau» au CDC. Cassidy est également membre du comité des finances du Sénat, il aura donc la possibilité d’interroger Kennedy lorsque le secrétaire témoignera au comité la semaine prochaine au sujet de l’agenda des soins de santé de Trump.

Pendant ce temps, Cassidy a déclaré que la réunion du comité consultatif reconstitué du CDC devrait être reportée. “Des allégations graves ont été faites concernant l’ordre du jour de la réunion, l’adhésion et le manque de processus scientifiques”, a écrit Cassidy. «La réunion ne devrait pas se produire tant que l’opinion significative a été menée.»

Médecin en exercice avant d’entrer en politique, Cassidy a promu des vaccins à ses patients. Pourtant, il a voté pour confirmer RFK Jr. après que Kennedy – un anti-Vaxxer bien connu – a assuré à Cassidy qu’il maintiendrait le comité consultatif des vaccins du CDC «sans changements».

Mais parler est bon marché, surtout à Washington. Kennedy est revenu sur sa parole – et a trahi Cassidy – en remplaçant les 17 membres du panel.

Pas étonnant que Cassidy soit impatient de remettre en question Kennedy, ce qui pourrait provoquer d’énormes retombées politiques pour Trump et son parti. “C’est un énorme problème pour le CDC, pour le pays et pour la crédibilité de Kennedy”, a déclaré une stratège républicain la semaine dernière, demandant l’anonymat afin qu’il puisse parler ouvertement.

Pour sa part, Cassidy fait face à un défi principal difficile car il cherche une réélection l’année prochaine en Louisiane. Ses opposants ont mis en évidence le vote de Cassidy en 2021 pour destituer Trump, ce qui a valu au sénateur une censure du Parti républicain d’État.

J’ai donc une proposition modeste pour un président qui se targue de «l’art de l’accord»: Dump RFK Jr. en tant que secrétaire à la santé et le remplacer par Cassidy.

Cela permettrait à Trump de critiquer plus de critiques à l’égard de Kennedy et, en particulier – des épidémies de maladies qui sont susceptibles de se produire si les recommandations du vaccin de Kennedy s’installaient. Et il rassasirait également les fidèles de Maga du parti, qui pourraient remplacer Cassidy au Sénat par quelqu’un qui est plus fidèle au président.

Et du point de vue de Cassidy, c’est peut-être exactement ce que le médecin a ordonné. Il pourrait restaurer la santé mentale aux politiques de vaccination du pays, et il recevrait également une rampe de départ facile du Sénat. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait quitté le corps en 1980 pour devenir le secrétaire d’État de Jimmy Carter, le sénateur Ed Muskie a demandé: «Avez-vous déjà entendu parler d’une sortie gracieuse?»

Cassidy rejoindrait huit autres anciens membres du Congrès au cabinet de Trump, notamment le secrétaire d’État Marco Rubio, le secrétaire aux transports Sean Duffy et le chef de la sécurité intérieure Kristi Noem. Mieux encore, Cassidy pourrait fournir un pont aux communautés médicales que Kennedy a tellement fait pour aliéner.

Depuis la naissance de la République, 126 anciens sénateurs ont servi dans des armoires de la Maison Blanche. Quarante-cinq ont démissionné de leurs sièges pour servir leurs présidents, dont Muskie et Rubio. Nous avons besoin d’un sénateur de plus pour le faire: Bill Cassidy. Et Trump en a également besoin.

Zimmerman enseigne l’éducation et l’histoire à l’Université de Pennsylvanie et siège au conseil consultatif de l’Albert LePage Center for History in the Public Interest.