L’ancien champion du monde des super-welters, Jermell Charlo, envisage un retour sur les rings après plus de deux ans d’inactivité. À 35 ans, le boxeur américain affiche une ambition renouvelée et cible les plus grands noms de la catégorie.
Charlo (35 victoires, 2 défaites, 1 nul, dont 19 par KO) n’a plus combattu depuis son affrontement face à Canelo Álvarez en septembre 2023, une rencontre où il a pris part à un défi de poids supérieur. Bien qu’il ait tenu jusqu’au bout, il s’était incliné par décision unanime. Depuis, le boxeur de Houston s’est fait plus discret, mais il a récemment exprimé son désir de retrouver les sommets.
Dans une récente session sur Instagram Live, Charlo n’a pas caché ses ambitions : « Je ne suis intéressé que par des combats qui ont du sens et qui rapportent. Je veux toute la fumée. » Il a notamment cité plusieurs adversaires potentiels, en tête de liste le champion poids welters Terence Crawford. « Donner-moi les meilleurs – je suis en forme, je m’entraîne, j’ai une vie active. Tout va bien, alors pourquoi ne voudrais-je pas affronter les meilleurs ? S’ils me proposaient un combat contre Crawford, ce serait un honneur de monter sur le ring avec lui. Je lui offrirais le meilleur combat de cette époque. Je ne pense pas qu’il y ait un autre affrontement plus logique pour lui aujourd’hui. Le meilleur combat contre Boots [Jaron Ennis] c’est moi. »
Il a également évoqué d’autres noms, comme Errol Spence Jr. (« Honnêtement, je pense qu’Errol Spence serait un bon combat – j’aime bien Errol, je n’ai aucun problème avec lui. ») et Virgile Ortiz (« Virgile [Ortiz] est un excellent boxeur, il peut aller loin. »). Il a également mentionné le jeune Xander Zayas, dont il n’a pas encore eu l’occasion d’observer le style de combat.
Charlo a également partagé une réflexion sur l’évolution du monde de la boxe : « J’ai juste l’impression que je ne comprends plus trop ce qui se passe dans le monde de la boxe. Après mon ère avec Canelo, j’ai vu le sport changer. J’ai pris du recul, j’ai pensé qu’il était important de me concentrer sur ma famille, mes enfants, ma vie et mon avenir. J’ai gagné des millions, je viens d’une autre génération de la boxe, et je ne sais pas s’il en reste encore beaucoup comme moi. » Il se questionne sur la pertinence de sa place dans le paysage actuel, estimant qu’il ne voit pas beaucoup d’autres boxeurs mériter les grands combats.
Bien que son activité ait été limitée ces dernières années – seulement quatre combats depuis 2020 – Jermell Charlo a prouvé par le passé son talent et sa capacité à offrir des spectacles de haut niveau. Son palmarès comprend notamment des victoires par KO contre Brian Castaño (après un premier match nul), Tony Harrison (KO au 11e round), Erickson Lubin (KO au 1er round), Austin Trout (décision majoritaire) et Jeison Rosario (KO au 8e round).
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