Publié le 15 janvier 2024 à 17h00. Plusieurs explosions ont secoué le centre d’Utrecht, aux Pays-Bas, ce lundi après-midi, suivies d’un violent incendie qui a nécessité l’évacuation d’une partie de la ville et fait au moins quatre blessés.
- Au moins quatre personnes ont été blessées et transportées vers les hôpitaux de la région.
- Un important incendie s’est déclaré dans un bâtiment de la Visscherssteeg, rendant l’accès difficile pour les pompiers.
- Les autorités ont mis en place un périmètre de sécurité et demandent à la population d’éviter le centre-ville.
Les services de police et de pompiers d’Utrecht ont été alertés vers 15h30 par de nombreux appels signalant des explosions. Peu après, un incendie s’est déclaré dans un immeuble situé dans la Visscherssteeg. D’importants moyens ont été déployés sur place, incluant des hélicoptères de secours, comme le rapporte le quotidien néerlandais AD.
Selon Sjaak Haasnoot, porte-parole des services de secours, les quatre blessés ont été pris en charge et transportés vers les hôpitaux. Le nombre total de victimes reste pour l’instant incertain. « Les pompiers ne peuvent pas entrer dans le bâtiment car il est encore instable », a-t-il déclaré. L’hôpital universitaire UMC Utrecht a ouvert ses portes en tant qu’hôpital de catastrophe, et la Croix-Rouge a dépêché des volontaires sur place par mesure de précaution.
La maire d’Utrecht, Sharon Dijksma, a déclaré à la chaîne de télévision NOS :
« Il est possible que des personnes soient encore ensevelies sous les décombres. »
Une témoin oculaire, Margot Schroevers, a décrit au même média avoir ressenti le sol « trembler », comprenant immédiatement qu’un événement grave se produisait.
Cause de l’incendie toujours inconnue
L’incendie a touché une partie du centre-ville, obligeant les restaurants situés notamment autour de la Mariaplaats à fermer leurs portes et à évacuer leurs clients. Un épais panache de fumée serait visible dans les rues principales. La police a mis en place un large périmètre de sécurité autour de la zone sinistrée.
Des témoins affirment que la force des explosions a brisé des vitrines. Des images diffusées par les médias montrent des débris devant plusieurs bâtiments et commerces. Un porte-parole des pompiers a qualifié l’explosion de « gigantesque », ajoutant que sa cause reste pour l’instant indéterminée. Les autorités appellent la population à éviter la zone touchée.