Publié le 29 octobre 2025 16h38. Une comète inhabituelle, baptisée 3l/ATLAS, s’approche du Soleil et suscite l’intérêt des astronomes, certains allant jusqu’à évoquer une possible origine artificielle.
- La comète 3l/ATLAS atteindra son point le plus proche du Soleil le 30 octobre 2025, se déplaçant à une vitesse d’environ 221 000 kilomètres par heure.
- Découverte initialement le 1er juillet 2025 grâce au télescope Asteroid Terrestrial Impact System au Chili, elle est la troisième de ce type à être identifiée.
- Si des théories initiales suggéraient une possible origine extraterrestre, la NASA a confirmé qu’il s’agit bien d’une comète glacée dotée d’une coma.
L’arrivée de la comète 3l/ATLAS dans notre système solaire a captivé la communauté scientifique. Détectée pour la première fois le 1er juillet 2025 par le télescope Asteroid Terrestrial Impact System (ATIS) situé au Chili, elle représente seulement la troisième comète interstellaire observée à ce jour, après 1I/Reds (2017) et 2I/Borisov (2019). Sa trajectoire indique qu’elle provient de la direction de la constellation du Sagittaire, au cœur de notre galaxie, la Voie Lactée.
Le passage de 3l/ATLAS a notamment attiré l’attention d’Avi Loeb, scientifique de l’université Harvard, qui a émis une hypothèse audacieuse. Il estime que cette comète pourrait ne pas être un objet naturel, mais plutôt un “vaisseau spatial extraterrestre qui ralentit”. Lors d’une récente interview accordée à Mayim Bialik, actrice et communicatrice scientifique, il a déclaré :
« Les prochaines 24 à 48 heures sont cruciales. Si 3l/ATLAS est une sonde ou un navire, ce sera le moment et le lieu pour agir. Nous sommes littéralement à quelques heures de savoir si nous sommes seuls. »
Cependant, les premières spéculations de Loeb ont été nuancées par la NASA. Des analyses ont confirmé que 3l/ATLAS possède un noyau glacé et une coma, des caractéristiques typiques d’une comète et non d’un astéroïde.
Le point le plus proche de la comète au Soleil, et donc le moment optimal pour l’observation, est prévu le 30 octobre 2025 à 11h33 UTC. Pour les observateurs en Colombie, au Venezuela et au Mexique, la visibilité se situera entre 6h33 et 00h33 du matin. En raison de sa faible luminosité, les scientifiques recommandent d’utiliser un télescope avec une ouverture minimale de 7,6 centimètres pour une observation plus détaillée.
Pour ceux qui souhaitent suivre cet événement astronomique, la NASA diffusera en direct le passage de la comète 3l/ATLAS grâce à ses télescopes Hubble et James Webb. Vous pourrez suivre la retransmission en direct sur le site de la NASA. D’autres observatoires, tels que le Virtual Telescope Project et l’Observatoire astronomique national de San Pedro Mártir, proposeront également des retransmissions en direct.
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