Roozbeh Farahanipour était assis dans la lueur bleu-vert de l’aquarium d’eau salée de 220 gallons de son restaurant de Westwood et s’inquiète pour l’Iran, sa voix accentuée d’angoisse.
C’était dimanche matin, et la patrie qu’il a fui il y a un quart de siècle avait été bombardée par l’armée américaine, dégénérant un conflit qui a commencé neuf jours plus tôt quand Israël a fait une attaque surprise contre son ennemi du Moyen-Orient pérenne.
“La colère et la haine pour le régime iranien – je l’ai, mais j’essaie de le gérer”, a déclaré Farahanipour, propriétaire de Delphi Greek Restaurant et deux autres restaurants à proximité. «Je ne pense pas que quelque chose de bien en sortira. Si, pour une raison quelconque, le régime va être changé, soit nous sommes confrontés à un autre Irak ou en Afghanistan, soit nous verrons la situation des Balkans. L’Iran va être divisé en morceaux.»
Farahanipour, 53 ans, qui avait été un militant politique Avant de fuir l’Iran, secoua une série de questions alors qu’un requin de couleur gris a fait des boucles paresseuses dans le réservoir derrière lui. Qu’est-ce qui pourrait arriver aux civils en Iran si l’attaque américaine déclenche une guerre plus répandue? Qu’en est-il de la perte potentielle de la vie israélienne? Et les Américains aussi? Après avoir lutté avec ces questions lourdes, il a posé un plus de travail: “Quel sera le prix du gaz demain?”
Telle est la vie pour les Américains iraniens à Los Angeles, une diaspora qui comprend la plus grande communauté iranienne en dehors de l’Iran. Farahanipour, comme d’autres Américains iraniens interrogés par le Times, a décrit des sentiments «très mitigés et compliqués» sur la crise en Iran, qui a dégénéré tôt dimanche Lorsque les États-Unis ont frappé trois sites nucléaires là-bas, rejoignant un effort israélien pour perturber le pays quête d’une arme atomique.
Environ 141 000 iraniens américains vivent dans le comté de LA, selon le Tableau de bord de données iranienqui est hébergé par le Centre UCLA pour les études du Proche-Orient. L’épicentre de la communauté est Westwood, où le boulevard homonyme du quartier est moucheté de vitrines couvertes de script persan.
Dimanche matin, la réaction à la nouvelle du conflit a été muette dans une zone surnommée «Tehrageles» – une référence à la capitale iranienne – après avoir accueilli les Iraniens qui ont émigré à Los Angeles pendant la Révolution islamique 1979. Dans certains magasins et restaurants, les journalistes de Les actualites, Spectrum News et d’autres points de vente étaient plus nombreux que les clients iraniens. À Attari Sandwich Shop, connu pour son sandwich à la languele drapeau iranien pré-révolution a été suspendu près de la caisse enregistreuse – mais aucun des convives ne voulait donner une interview.
«Non merci; [I’m] Pas vraiment politique », a déclaré un invité d’âge moyen avec un sourire ironique.
Kevan Harris, professeur agrégé de sociologie à l’UCLA, a déclaré que toute implication des États-Unis dans un conflit militaire avec l’Iran est transportée avec le sens et a longtemps fait l’objet de grincements de mains.
“Ce scénario – qui semble presque fantastique en quelque sorte – est quelque chose qui a été dans l’imagination: les États-Unis vont bombarder l’Iran”, a déclaré Harris, un Iranien américain qui a écrit le livre “Une révolution sociale: la politique et l’État providence en Iran”. «Depuis 20 ans, c’est quelque chose qui a été régulièrement discuté.»
De nombreux émigres se retrouvent déchirés entre une profonde aversion et un ressentiment envers le gouvernement autoritaire qu’ils ont fui et se soucier des membres de la famille laissés pour compte. Certains à Westwood étaient prêts à discuter.
Une femme qui a demandé à être identifiée uniquement comme Mary, par souci de sécurité pour sa famille en Iran, a déclaré qu’elle avait émigré il y a cinq ans et qu’elle rendait visite à Los Angeles avec son mari. La résidente de Chicago a déclaré que la semaine dernière et demie avait été très difficile, en partie parce que beaucoup dans sa famille immédiate, y compris ses parents, vivent toujours à Téhéran. Ils ont récemment quitté la ville pour un autre endroit en Iran en raison des attaques en cours des forces israéliennes.
«Je leur parle tous les jours», a déclaré Mary, 35 ans.
Debout à l’extérieur de Shater Abbass Bakery & Market – dont le propriétaire a également accroché le drapeau iranien d’avant 1979 – Mary a dit qu’elle était «pleine d’espoir et inquiet».
«C’est un sentiment très déroutant», a-t-elle déclaré. “Certaines personnes, ils sont heureux parce qu’ils n’aiment pas le gouvernement – ils détestent le gouvernement.” D’autres, a-t-elle dit, sont bouleversés par la destruction des biens et la mort de civils.
Mary avait prévu de rendre visite à sa famille en Iran en août, mais cela a été brouillé. «Maintenant, je ne sais pas ce que je devrais faire», a-t-elle déclaré.
Non loin de Westwood, la communauté juive iranienne éminente de Beverly Hills faisait sentir sa présence. Dimanche matin, Shahram Javidnia, 62 ans, s’est approché d’un groupe de partisans pro-israéliens qui organisaient une procession dirigée vers le grand panneau «Beverly Hills» de la ville. L’un d’eux a agité un drapeau israélien.
Javidnia, un juif iranien qui vit à Beverly Hills et s’oppose au gouvernement en Iran, a déclaré qu’il surveille les médias sociaux, la télévision et la radio pour la nouvelle de la situation.
“Maintenant qu’ils sont dans un point faible”, a-t-il déclaré à propos de la direction autoritaire de l’Iran, “c’est le moment peut-être pour les Iraniens de se lever et d’essayer de faire ce qui est bien.”
Javidnia est venue aux États-Unis en 1978 à l’adolescence, un an avant que la révolution ne conduirait au renversement du Shah et à l’établissement de la République islamique. Il s’est installé dans la région de Los Angeles et n’est pas revenu depuis. Il a dit que le retour n’est pas quelque chose auquel il pense même.
“L’endroit où j’ai passé mon enfance n’est plus là”, a-t-il déclaré. “Cela n’existe pas.”
