La star de l’Indiana Fever, Caitlin Clark, a été frappée dans les yeux et a frappé le sol, tout en faisant sa propre poussée, lors d’un match d’essai et physique contre le Connecticut Sun mardi soir à Indianapolis.
La fièvre a émergé avec une victoire de 88-71 après un match qui comportait une paire d’escarmouches, y compris un combat dans la dernière minute qui a conduit à trois éjections.
S’adressant aux journalistes après le match, l’entraîneur de l’Indiana, Stephanie White, a blâmé «Bad Officiant», qui, selon elle, est un problème à l’échelle de la ligue.
“C’est ce qui se passe”, a déclaré White. «Vous avez des femmes compétitives qui sont les meilleures au monde dans ce qu’elles font, non? Et quand vous leur permettez de jouer physique et que vous permettez à ces choses de se produire, elles vont rivaliser. Et ils vont avoir le dos de leurs coéquipiers. C’est exactement ce que vous attendez d’une concurrence féroce.
“J’ai donc commencé à parler aux officiels au premier quart. Et nous savions que cela allait arriver. Vous pouviez dire que ça allait arriver. Ils doivent donc prendre le contrôle. Ils doivent être meilleurs.”
Les choses semblaient être chippy entre Clark et Jacy Sheldon du Connecticut tout au long du jeu, avec des caméras ESPN montrant que Clark donnant à Sheldon un peu de poussée alors que les deux échangeaient des mots au deuxième trimestre.
Puis, lors d’une pièce à mi-chemin du troisième quart, Clark a été piqué dans les yeux près de Sheldon et a répondu en donnant au Sun Star une autre poussée. Tina Charles du Connecticut entra et remonta son doigt vers Clark, puis la Marina Mabrey du soleil poussa Clark au sol.
Sheldon a été appelé pour une faute flagrante 1, tandis que Clark, Mabrey et Tina Charles ont chacun reçu une faute technique. Mercredi, la faute de Mabrey a été mise à niveau vers un 2 flagrant.
Lorsque Clark a été interrogé sur la faute technique lors de la conférence de presse d’après-match, White a sauté et a dit qu’elle répondrait aux questions sur l’officier.
Clark et Charles ont conduit chacun leurs équipes avec 20 points chacun.
Plus tard, avec moins d’une minute dans le match et la fièvre de 17 ans, Sheldon a fait un vol et a été abattu durement par Sophie Cunningham de l’Indiana. Une bagarre s’ensuivit, avec Cunningham, Sheldon et Lindsay Allen du Connecticut finalement éjecté. Cunningham a été appelée à une faute flagrante 2 et mercredi a reçu une amende supplémentaire pour son rôle dans l’escarmouche.
Après le match, l’entraîneur de Sun, Rachid Meziane, a déclaré que la faute de Cunningham sur Sheldon était «irrespectueuse».
«Quand vous gagnez un match de 17 points, et que vous faites ça … pour moi, [it’s] Une faute stupide », a déclaré Meziane.
Interrogé sur le même jeu, White a déclaré: “C’était une faute flagrante.” Lorsqu’il a été pressé si Cunningham aurait pu faire le pas pour défendre Clark ou l’équipe, White a simplement répété: «C’était une faute flagrante.»
Avec la victoire, la fièvre a obtenu une place dans le match de championnat de la Coupe du commissaire contre le Lynx du Minnesota le 1er juillet.
