La mort d’une jeune femme de 18 ans, Anna Kepner, à bord du navire de croisière Carnival Horizon est désormais qualifiée d’homicide, selon un certificat de décès révélé lundi par sa famille. L’adolescente a été retrouvée morte le 25 novembre, mais les circonstances exactes de son décès restent floues.
Le certificat de décès, dont une copie a été remise à ABC News par la famille, indique qu’Anna Kepner est décédée d’une « asphyxie mécanique ». La date de la blessure est fixée au 6 novembre, mais l’heure précise n’a pas été déterminée. Le document précise que l’asphyxie a été causée par une ou plusieurs personnes.
À ce stade, les rapports d’autopsie et de toxicologie n’ont pas été rendus publics et le médecin légiste du comté de Miami-Dade a refusé de faire un commentaire lundi. Le FBI, qui enquête sur l’affaire, n’a pas non plus souhaité s’exprimer.
Anna Kepner avait été retrouvée morte sous un lit, enveloppée dans une couverture et recouverte de gilets de sauvetage, selon une source proche de l’enquête. Elle voyageait avec ses grands-parents, son père, sa belle-mère, ses frères et sœurs et ses demi-frères et sœurs lors de cette croisière.
La famille de la jeune femme se souvient d’elle comme d’une étudiante joyeuse et pleine de vie, avec un avenir prometteur. « Nous avions hâte de la voir grandir », a déclaré son grand-père, Jeffrey Kepner, à ABC News. Anna Kepner devait terminer ses études secondaires en mai prochain et aspirait à rejoindre la Marine.
Selon des informations divulguées précédemment, le FBI avait indiqué à la famille que le décès d’Anna Kepner serait probablement dû à une strangulation, c’est-à-dire une pression exercée sur le cou.
Un dossier judiciaire lié à une affaire distincte révèle qu’un demi-frère mineur d’Anna Kepner pourrait être confronté à des accusations. Cependant, aucune accusation n’a été déposée à ce jour.