Mis à jour le 14 janvier 2024 à 10h30. La NASA s’apprête à franchir une étape décisive dans le programme Artemis en transférant la fusée Space Launch System (SLS) et le vaisseau spatial Orion vers leur pas de tir en Floride, ouvrant la voie à la première mission habitée vers la Lune depuis plus de cinquante ans.
- La NASA prévoit de déplacer la fusée SLS et le vaisseau Orion vers la rampe de lancement 39B du Kennedy Space Center dès le samedi 17 janvier.
- Ce transfert permettra de réaliser des tests intégrés du système de fusée et du vaisseau spatial sur le pas de tir.
- Des travaux techniques de dernière minute, notamment le remplacement de câbles et d’une valve, ont été achevés en préparation du déploiement.
Le compte à rebours pour Artemis II s’accélère. La NASA s’apprête à acheminer la fusée Space Launch System (SLS) et le vaisseau spatial Orion vers la rampe de lancement 39B du Kennedy Space Center en Floride, dès le samedi 17 janvier. Ce déplacement, d’environ six kilomètres, sera effectué à l’aide du transporteur à chenilles-2 et pourrait prendre jusqu’à douze heures.
Ce transfert marque une étape cruciale : il s’agira du premier test intégré du système Artemis II sur le pas de tir. Les ingénieurs profiteront de cette occasion pour vérifier le bon fonctionnement de tous les composants dans un environnement proche des conditions réelles de lancement.
La NASA a toutefois souligné que le calendrier reste provisoire et susceptible d’évoluer en fonction de l’état de préparation technique et des conditions météorologiques.
« Nous nous rapprochons d’Artemis II, avec le processus de déploiement qui approche à grands pas. »
Lori Glaze, responsable de la NASA
La sécurité de l’équipage demeure la priorité absolue à chaque étape de la préparation, a insisté la responsable de la NASA.
Avant le déploiement, les équipes de la NASA ont dû achever plusieurs travaux techniques. Des câbles du système de terminaison de vol qui ne répondaient pas aux spécifications ont été remplacés. De plus, une valve du système de pression des écoutilles d’Orion a également été remplacée et testée début janvier. La NASA a également terminé les réparations du dispositif de soutien au sol assurant l’alimentation en oxygène d’Orion.
Selon la NASA, ce type de dépannage est courant dans le développement de systèmes spatiaux complexes et de nouvelle génération. À leur arrivée sur la rampe de lancement, les équipes procéderont immédiatement à la connexion des systèmes électriques, des conduites de carburant et du système de refroidissement.
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