Le Royaume-Uni s’apprête à criminaliser la pornographie mettant en scène l’étranglement, une pratique de plus en plus reconnue comme une forme de violence domestique. Cette mesure, incluse dans un projet de loi sur la criminalité et la police, vise à protéger les individus, en particulier les jeunes, des effets néfastes de la banalisation de cet acte dangereux.
Les amendements au projet de loi, présenté devant le Parlement en novembre 2025, rendront illégale la possession et la diffusion de matériel pornographique représentant un « étouffement » ou un « étranglement ». Les plateformes en ligne seront également tenues de bloquer activement la diffusion de ce type de contenu, sous peine d’amendes pouvant atteindre 18 millions de livres sterling (environ 3,7 milliards de yens).
Cette initiative fait suite à une enquête approfondie menée par la baronne Bertin, membre de la Chambre des Lords, qui a révélé une inquiétante méconnaissance des dangers de l’étranglement, notamment chez les jeunes. L’étude a mis en évidence le risque que la visionnage de telles scènes puisse conduire à une perception erronée de l’étranglement comme une pratique sexuelle normale et sans danger.
Or, même un bref étranglement peut provoquer des lésions cérébrales dues à un manque d’oxygène. Des recherches ont démontré que les femmes victimes d’étranglements répétés présentent des signes de dysfonctionnement hémisphérique, ainsi que des symptômes de dépression et d’anxiété. L’Institute For Addressing Strangulation (IFAS), une organisation spécialisée dans l’étude de l’étranglement dans un contexte sexuel, a révélé qu’une enquête menée auprès de 4 175 Britanniques âgés de 16 à 34 ans a montré que plus de la moitié des personnes interrogées avaient déjà été étranglées pendant un rapport sexuel.
« L’étranglement est une forme grave de violence, souvent utilisée pour contrôler, faire taire et semer la peur dans les relations abusives », explique Bernie Ryan, directrice de l’IFAS. « Dans la pornographie, et particulièrement lorsqu’elle est présentée sans contexte, les jeunes ont du mal à distinguer ce qui est acceptable et ce qui ne l’est pas. Il est crucial de reconnaître les risques importants que représente le contenu en ligne non réglementé, en particulier pour les enfants. »
Par ailleurs, le projet de loi prévoit également de prolonger le délai dont disposent les victimes d’exploitation sexuelle pour déposer une plainte, passant de six mois à trois ans. Cette mesure vise à faciliter le signalement des abus et à offrir une meilleure protection aux victimes.
Rappelons que la loi britannique de 2021 sur la prévention de la violence domestique a déjà établi l’étranglement comme un délit, même en l’absence de décès de la victime, en raison de la difficulté à prouver l’intention de nuire lorsque l’acte ne laisse pas de traces visibles.
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