Publié le 13 janvier 2026 à 06h30. Malgré une pression accrue de Washington, l’Inde continue de privilégier le pétrole russe bon marché, obligeant l’administration Trump à durcir ses sanctions et à envisager de nouvelles mesures commerciales punitives.
- Les États-Unis ont imposé des droits de douane punitifs à l’Inde en raison de ses importations de pétrole russe.
- La Russie réorganise ses chaînes d’approvisionnement pour contourner les sanctions américaines.
- Reliance, le plus grand groupe pétrolier privé indien, a suspendu ses achats de pétrole russe, mais d’autres raffineries continuent d’importer du brut russe.
L’Inde s’est affirmée comme le deuxième plus grand acheteur mondial de pétrole brut russe depuis le début de la guerre en Ukraine, profitant des prix réduits résultant des sanctions occidentales. Cette situation a exacerbé les tensions avec les États-Unis, qui accusent New Delhi de financer indirectement le conflit en Ukraine. Donald Trump a multiplié les tentatives pour dissuader l’Inde de dépendre du pétrole russe, allant jusqu’à menacer de droits de douane élevés sur les importations américaines en provenance d’Inde.
En août dernier, l’administration Trump a frappé l’Inde avec un droit de douane de 25 % sur certains produits importés aux États-Unis, en représailles à ses achats de pétrole russe. New Delhi a fermement rejeté ces mesures, affirmant que sa politique énergétique est une question de souveraineté nationale et ne sera pas dictée par des pays tiers. Les négociations commerciales entre les deux pays sont depuis au point mort.
La semaine dernière, Washington a intensifié la pression en menaçant d’imposer des droits de douane de 500 % et de se retirer de plusieurs initiatives mondiales impliquant l’Inde, toujours en raison de ses achats de pétrole russe. Ces nouvelles sanctions visent spécifiquement les entreprises et les raffineries qui achètent du pétrole aux deux principaux exportateurs russes, Rosneft et Loukoïl, qui sont également les principaux fournisseurs de l’Inde.
Les premières données suggèrent un impact limité de ces sanctions. Les importations indiennes de pétrole russe sont passées d’une moyenne de 1,7 million de barils par jour (environ 271 millions de litres) à environ 1,2 million de barils par jour en décembre – une baisse d’environ un tiers. Cependant, les experts estiment que cette diminution pourrait être temporaire.
Selon Homayoun Falakshahi, analyste en chef du pétrole brut chez Kpler, la Russie a déjà commencé à réorganiser sa chaîne d’approvisionnement pour contourner les sanctions. Il explique que l’émergence de nouveaux exportateurs de pétrole russe suggère la création d’intermédiaires pour masquer l’origine du pétrole.
« Il semble que de nouveaux acteurs émergent, ce qui est le signe que la Russie tente déjà de réorganiser la chaîne d’approvisionnement. »
Homayoun Falakshahi, analyste en chef du pétrole brut chez Kpler
Falakshahi prévoit que la chaîne d’approvisionnement sera entièrement réorganisée dans les deux ou trois prochains mois, permettant à la Russie de continuer à fournir du pétrole à l’Inde via des sociétés autres que Rosneft et Loukoïl.
Le gouvernement indien n’a pas donné de directives spécifiques aux raffineries publiques ou privées concernant le pétrole russe, se contentant de les encourager à agir dans leur propre intérêt. Lors d’une visite en Inde en décembre, le président russe Vladimir Poutine a promis que les livraisons de pétrole russe à l’Inde ne seraient pas interrompues, défiant ainsi les États-Unis.
L’attrait du pétrole russe bon marché est particulièrement fort pour l’Inde, qui importe 90 % de ses besoins en pétrole. Les sanctions américaines ont même entraîné une réduction supplémentaire des rabais sur le brut russe, le rendant désormais 9 à 10 dollars le baril moins cher que le pétrole provenant d’Arabie saoudite ou d’Irak. Selon Falakshahi, cela représente une économie potentielle de près de 4 milliards de dollars par an pour les raffineries indiennes.
June Goh, analyste principal du marché pétrolier pour Sparta Commodities, partage cet avis :
« La remise est tout simplement trop attractive pour que les raffineurs indiens n’achètent pas le pétrole. »
June Goh, analyste principal du marché pétrolier pour Sparta Commodities
Cependant, Reliance, le plus grand groupe pétrolier privé indien, a pris ses distances. Depuis novembre, le conglomérat a annoncé qu’il ne réimporterait plus de brut russe dans sa raffinerie de Jamnagar, affirmant respecter scrupuleusement les sanctions. En janvier, Reliance a enregistré son premier mois sans importations de brut russe.
Cette décision pourrait être motivée non seulement par les sanctions américaines, mais aussi par les sanctions européennes qui interdisent l’entrée dans l’Union européenne du pétrole d’origine russe transformé dans un pays tiers. L’UE étant l’un des principaux marchés d’exportation de diesel et de kérosène de Reliance, une violation des sanctions pourrait entraîner des risques importants pour ses activités.
Parallèlement, certains analystes suggèrent que les récentes actions de Trump au Venezuela et la prise de contrôle de Nicolas Maduro par les États-Unis pourraient offrir une opportunité à Reliance. Des informations indiquent que Reliance serait en pourparlers avec les États-Unis pour obtenir l’autorisation de reprendre les achats de pétrole vénézuélien, que l’Inde avait importé auparavant avant l’introduction des sanctions. Un porte-parole de Reliance a déclaré que le groupe « envisagerait d’acheter du pétrole dans le respect des réglementations en vigueur ».
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