Publié le 22 décembre 2023 18:42. Le joueur de fléchettes Stephen Bunting a été submergé par l’émotion après avoir été la cible de critiques en ligne, révélant une facette plus vulnérable derrière l’image du sportif de haut niveau. Malgré cette épreuve, il a brillamment remporté son match au Championnat du monde de fléchettes à l’Alexandra Palace.
Stephen Bunting, quatrième tête de série, a remporté une victoire écrasante 3-0 face à l’Indien Nitin Kumar à l’Alexandra Palace, affichant une moyenne impressionnante de 94,11 et ne concédant que deux manches durant toute la rencontre. Cependant, c’est une autre bataille, plus personnelle, qui a marqué l’événement.
Interrogé sur les réactions négatives suite à ses déclarations d’après-match, le joueur de 40 ans, originaire de St Helens, a eu du mal à contenir son émotion. Il avait précédemment suscité la controverse en se décrivant comme « le champion du peuple » après sa victoire au premier tour contre Sebastian Bialecki.
« J’ai eu pas mal d’impact sur les réseaux sociaux. »
Stephen Bunting
Bunting a précisé que cette affirmation n’était pas une tentative d’auto-glorification, mais plutôt une simple reprise de propos tenus par Sky Sports et la Professional Darts Corporation (PDC).
« C’était littéralement un commentaire de ce que Sky a dit, de ce que la PDC a dit. Ce n’est pas moi qui dis que je suis le champion du peuple. Je parlais juste de ce qui a été dit. »
Stephen Bunting
Le joueur, connu pour utiliser la chanson “Titanium” de David Guetta comme musique d’entrée, a également révélé que les attaques ne se limitaient pas aux plateformes de médias sociaux, mais s’étendaient également aux courriels qu’il recevait. Il a admis qu’il devait faire abstraction de ces critiques, tout en reconnaissant la difficulté de cette tâche.
Bunting a confié à talkSport que certains messages étaient « vraiment blessants » et qu’il devrait probablement éviter de lire les commentaires en ligne. Il a également évoqué le sentiment d’isolement qu’il peut ressentir lorsqu’il se trouve sur scène à l’Ally Pally.
« Quand vous êtes debout sur cette scène, c’est un endroit solitaire, et si les choses ne se passent pas bien, vous pouvez regarder votre famille, votre manager ou vos sponsors, mais c’est à vous de décider. »
Stephen Bunting
Malgré ces difficultés, Bunting a constaté une ambiance très positive de la part du public présent à l’Alexandra Palace, qui l’a soutenu tout au long de sa performance. Il s’inquiétait initialement de l’impact de la polémique en ligne sur la réaction des spectateurs.
« J’avais un peu de haine en ligne et je pensais que cela allait avoir un impact sur le jeu, pour être honnête. »
Stephen Bunting
Stephen Bunting a souligné son engagement à rester proche de ses fans, notamment via ses chaînes YouTube et TikTok, qui comptent plus de 100 000 abonnés. Il insiste sur l’importance de prendre le temps de les rencontrer, que ce soit dans un pub, un supermarché ou un centre commercial.
L’ancien champion du monde de Lakeside se considère comme ayant la plus grande base de fans dans le monde des fléchettes et exprime sa gratitude pour leur soutien indéfectible. Il profitera désormais des fêtes de Noël en famille avant de retrouver son compatriote anglais James Hurrell en huitièmes de finale samedi.
À lire aussi
