Un référendum est officiellement lancé en Suisse contre l’accord de libre-échange avec le Mercosur signé à Rio de Janeiro le 16 septembre 2025. Une alliance d’ONG, de partis politiques et d’acteurs agricoles dénonce les menaces pesant sur l’Amazonie, l’usage de pesticides interdits et la pression concurrentielle sur les paysans.
La Suisse négocie l’accord et le Parlement vote les compensations
L’accord de libre-échange conclu entre l’AELE et le bloc sud-américain doit permettre des économies annuelles de 150 millions de francs en droits de douane avec le Brésil, l’Argentine, le Paraguay et l’Uruguay, la Bolivie étant exclue du pacte.
La quasi-totalité des exportations helvétiques, incluant le fromage et le chocolat, en sera exempte à terme.
En contrepartie, la Suisse s’engage à autoriser l’importation de 25 contingents, comprenant notamment la viande et le vin.
Face aux craintes de la paysannerie indigène, le Parlement a adopté un train de mesures d’accompagnement représentant un total de 517 millions de francs sur six ans.
L’Union suisse des paysans (USP) relie ces compensations à la nécessité de préserver le soutien politique de l’agriculture.
S’opposant au Conseil fédéral, les Chambres ont ainsi débloqué des fonds substantiels pour stabiliser le secteur primaire.
| Allocation financière | Montant | Destination et objectifs |
|---|---|---|
| Mesures structurelles | 480 millions de francs | Améliorations structurelles, crédits d’investissement, bâtiments de stabulation et projets d’infrastructure |
| Soutien à la viticulture | 60 millions de francs | Contributions à fonds perdu pour la reconversion vers des cépages résistants, arrachage et irrigation |
| Promotion des ventes | 37 millions de francs | Soutien commercial pour les produits suisses |
L’alliance oppose ses arguments aux risques environnementaux
L’Alliance contre la déforestation de la forêt tropicale a profité de la session d’automne pour annoncer le lancement du référendum. Le rassemblement regroupe les Verts, le Parti socialiste, des organisations non gouvernementales comme Public Eye et Voices — anciennement la Société pour les peuples menacés —, ainsi que des figures de la société civile telles que le vigneron genevois Willy Cretegny.
Les opposants ciblent en premier lieu l’impact environnemental de l’élevage intensif de bovins et de la culture du soja à grande échelle en Amazonie.
Selon une étude officielle commandée par l’administration fédérale, l’extension des relations économiques pourrait provoquer chaque année le défrichement d’une superficie supérieure à celle du lac de Bienne.
Les flux commerciaux accrus de viande bovine, de soja et de chocolat pourraient en outre plus que doubler les émissions de gaz à effet de serre générées par le commerce agricole bilatéral.
Les critiques s’étendent aux conditions sanitaires et aux droits humains. Le conseiller national Fabian Molina dénonce l’absence de règles efficaces pour interdire l’importation de produits issus de zones déboisées ou marquées par le travail forcé et l’expulsion des populations autochtones.
Sur le plan sanitaire, la conseillère nationale Meret Schneider exprime le refus catégorique d’importer de viande issue de l’élevage intensif et produite avec des antibiotiques
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L’accord facilite par ailleurs l’exportation de substances chimiques actives interdites en Suisse et dans l’Union européenne, dont l’usage agricole a été multiplié par douze en trente ans dans les pays du Mercosur.
L’USP choisit le compromis et fixe l’échéance du scrutin
L’USP reconnaît que l’accord ne présente pas un bilan positif du point de vue agricole.
Elle admet une pression accrue sur la compétitivité et les prix du poulet, du vin ou des céréales.
Malgré cela, l’organisation syndicale a choisi de ne pas s’engager dans la récolte de signatures.
L’évaluation de l’USP considère que les crédits arrachés au Parlement constituent un compromis indispensable.
Ces aides garantissent le soutien des milieux économiques aux revendications paysannes.
Elles interviennent notamment face à la réduction de 85 millions des paiements directs prévue pour le budget 2027.
La lutte politique s’organise également au niveau institutionnel cantonal, à l’image d’une initiative transpartisane déposée au Grand Conseil vaudois pour demander au canton d’exercer son droit de référendum cantonal.
Pour faire aboutir le référendum au plan fédéral, l’alliance dispose jusqu’au 21 janvier 2027 pour déposer 50’000 signatures valables.
La votation populaire sur le texte est quant à elle attendue en juin 2027.