Plus de trente ans après les faits, l’affaire des meurtres de la boutique de yaourt à Austin, au Texas, est enfin résolue grâce à une avancée majeure de la science forensique. L’ADN a permis d’identifier Robert Eugene Brashers, un tueur en série aujourd’hui décédé, comme l’auteur des assassinats de quatre adolescentes.
Les victimes, Amy Ayers (13 ans), Eliza Thomas (17 ans) et les sœurs Jennifer (17 ans) et Sarah Harbison (15 ans), avaient été retrouvées mortes, liées et abattues, dans la boutique de yaourt « I Can’t Believe It’s Yogurt! » en 1991. L’affaire, restée impunie pendant des décennies, a récemment refait surface grâce à la diffusion d’un documentaire sur HBO, Les meurtres de la boutique de yaourt, qui a relancé l’intérêt du public et des enquêteurs.
L’ADN prélevé sur une douille d’arme de crime a été mis en correspondance avec celui de Robert Eugene Brashers. Ce dernier, connu pour un passé criminel incluant plusieurs meurtres et agressions sexuelles dans différents États, s’est suicidé en 1999 lors d’une confrontation avec la police. Des arrestations antérieures, en 1999, avaient mené à des condamnations qui ont par la suite été annulées.
« Cette résolution apporte enfin un certain apaisement aux familles des victimes et à la communauté d’Austin », a déclaré la police. Les enquêteurs confirment qu’aucun autre suspect ne sera poursuivi dans cette affaire, marquant ainsi la clôture officielle d’une enquête longue et douloureuse.
Les meurtres avaient profondément choqué la ville et suscité une large couverture médiatique. La combinaison d’un travail d’investigation persévérant et des progrès de la technologie de l’ADN démontre qu’il est possible de résoudre des affaires non élucidées, même après de nombreuses années, et d’offrir une forme de justice aux familles endeuillées.