Publié le 26 mars 2024 à 22h15. L’aéroport de Vienne-Schwechat renonce à la construction d’une troisième piste, une décision motivée par l’explosion des coûts, les délais excessifs et l’évolution des technologies aéronautiques.
- Le conseil d’administration de l’aéroport a abandonné le projet après une analyse approfondie de sa viabilité économique et environnementale.
- L’aéroport compte désormais sur l’optimisation de ses deux pistes existantes et de leurs extensions pour répondre à la demande croissante.
- La décision intervient après plus de 17 mois d’attente d’une décision judiciaire concernant un recours lié au projet.
L’aéroport de Vienne-Schwechat ne verra pas se concrétiser son projet de troisième piste. Après des années de planification et de controverses, le conseil d’administration a annoncé mardi soir qu’il abandonnait définitivement cette extension. La décision fait suite à une évaluation minutieuse de tous les facteurs pertinents, a précisé l’entreprise dans un communiqué.
Selon les responsables de l’aéroport, le coût de construction, initialement estimé à un montant significatif, a grimpé en flèche pour atteindre environ deux milliards d’euros. Parallèlement, la durée excessive du processus d’approbation, entachée de contestations juridiques, a rendu le projet économiquement moins attractif.
« En plus des coûts de construction prévus, qui ont augmenté massivement, les conditions générales ont également fondamentalement changé en raison de la durée excessivement longue du processus. »
Julian Jäger, membre du conseil d’administration de l’aéroport
Un autre facteur déterminant a été l’évolution de la capacité des avions. L’aéroport a souligné que le nombre moyen de passagers par vol a considérablement augmenté ces dernières années. En 2005, un vol transportait en moyenne 71 passagers, contre 139 en 2024, grâce à l’utilisation d’appareils plus grands. Cette augmentation de la capacité a atténué la pression sur les infrastructures aéroportuaires existantes.
Les compagnies aériennes, principales clientes de l’aéroport, se sont également montrées réticentes face au projet, remettant en question sa rentabilité. Sans un refinancement par des tarifs plus élevés, la base économique de l’investissement ne pouvait être assurée, selon les dirigeants de l’aéroport.
La décision est également influencée par l’attente prolongée d’une décision du Tribunal administratif fédéral (VwGH) concernant un recours contre une modification de la période de construction. L’aéroport critiquait depuis longtemps la lenteur de la procédure judiciaire. Le VwGH examine actuellement la légalité du raccourcissement de la période de construction de 2033 à 2030, initialement fixée par le tribunal de première instance. Une décision était attendue initialement en 2026, date à laquelle l’aéroport prévoyait de prendre une décision finale sur le projet.
Le projet de troisième piste avait suscité de vives oppositions de la part des associations écologistes et des riverains, tandis que les entreprises et les acteurs du tourisme de la région orientale soutenaient l’extension. Les débats avaient été intenses et parfois houleux. Il est à noter que l’aéroport de Vienne envisageait déjà la construction d’une troisième piste dès 1996, avec une mise en service prévue pour 2015, mais les conditions du trafic aérien étaient alors très différentes.
L’aéroport est détenu à 20 % par la ville de Vienne et le Land de Basse-Autriche, à 10 % par la Fondation privée pour la participation des employés de l’aéroport de Vienne, et à 44 % et 6 % respectivement par Airports Group Europe et les actions en flottant.
Les gouvernements des Länder de Vienne et de Basse-Autriche ont réagi à l’abandon du projet. La gouverneure de Basse-Autriche, Johanna Mikl-Leitner (ÖVP), a qualifié la décision d’« économique », tout en soulignant l’importance de poursuivre l’agrandissement et la modernisation de l’aéroport. La conseillère municipale de Vienne chargée des affaires économiques, Barbara Novak (SPÖ), a salué une décision « responsable et tournée vers l’avenir », un « signal clair en faveur de la durabilité » et une garantie de sécurité de la planification. Mikl-Leitner a affirmé que « notre aéroport reste la plaque tournante du trafic en Autriche et continuera à croître. »
Le secrétaire général du FPÖ et porte-parole des transports, Christian Hafenecker, a critiqué la décision, la qualifiant de « signal dévastateur pour l’Autriche en tant que site économique et touristique ». Il a également dénoncé la politique « anti-entrepreneuriat » de la coalition gouvernementale actuelle.
Sur le plan financier, l’aéroport a annoncé que les paiements effectués au titre de l’accord de médiation de 2018-2020, initialement prévus pour être amortis grâce au projet de troisième piste, ne devront plus l’être, ce qui aura un impact positif de 55,9 millions d’euros sur les liquidités en 2025. En conséquence, un résultat net avant minorités de 210 millions d’euros est désormais attendu pour cette année, contre environ 230 millions d’euros précédemment. (APA)
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