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L’âge n’est qu’un nombre, disent-ils. Mais être jeune dans l’âme pourrait être moins important que d’être «jeune» dans d’autres endroits.
L’âge chronologique et l’âge biologique sont connus pour diverger au cours de nos vies, car notre génétique et la façon dont nous vivons peuvent influencer les dommages que nos cellules accumulent. Un nouveau type de test sanguin expérimental se concentre désormais sur l’âge biologique de différents organes de notre corps. Et ce n’est pas le cœur, le foie ou les poumons qui semble détenir le plus grand pouvoir prédictif sur notre durée de vie, mais le cerveau – le siège de nos pensées, actions et émotions.
«Le cerveau est le gardien de la longévité», a déclaré Tony Wyss-Coray, professeur de neurologie de l’Université de Stanford et auteur d’une nouvelle étude en Nature.
Wyss-Coray et ses collègues ont étudié les échantillons de sang et les rapports médicaux s’étendant sur 17 ans pour près de 45 000 personnes âgées de 40 à 70 ans. Les chercheurs ont complété les concentrations relatives de 3 000 protéines différentes dans le sang des individus qui relayent la santé et le fonctionnement de divers organes. Ensuite, ils ont créé un modèle d’apprentissage automatique qui pourrait prédire l’âge chronologique en fonction des signatures protéiques et calculé l’écart d’âge pour chaque individu, créant une cote d’âge biologique relative pour chacun des différents organes et systèmes d’organes. L’algorithme a ensuite été en mesure de prédire la santé future, l’orgue par organe.
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Les personnes ayant un cerveau «extrêmement vieilli» par rapport à leurs pairs d’âge de même, basées sur les profils de protéines, étaient presque deux fois plus susceptibles de mourir sur une période de 15 ans. Mais les personnes ayant un cerveau extrêmement jeune par rapport aux pairs d’âge même – à l’extrémité opposée de l’échelle en termes de profils de protéines – ont réduit le risque de mourir d’une personne de 40% sur cette même période. L’une des protéines qui avait le poids le plus fort dans ce profil de vieillissement cérébral était la chaîne légère du neurofilament – un biomarqueur qui peut signaler la dégénérescence dans les axones dans le cerveau et est souvent mesurée dans les essais cliniques de la maladie d’Alzheimer.
Wyss-Coray espère que ce type d’écran sanguin pourrait également fournir des informations sur les risques pour plus d’une douzaine de maladies – de la maladie d’Alzheimer à la maladie du foie à l’arthrose – basée sur les âges des organes biologiques. “Aujourd’hui, vous allez chez le médecin parce que quelque chose fait mal, et ils jettent un œil pour voir ce qui est cassé”, a-t-il déclaré. Mais cette approche d’organisation peut aider à concentrer les recherches futures sur la longévité où elle compte le plus dans le corps. «Nous essayons de passer des soins de maladie aux soins de santé.»
Image du plomb: n univers / shutterstock
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