L’ancien directeur du FBI, James Comey, a inculpé après la pression de Trump

L’ancien directeur du FBI, James Comey, a été formellement accusé jeudi de faux témoignage et d’obstruction à la justice, quelques jours seulement après que l’ancien président Donald Trump ait publiquement réclamé des poursuites à son encontre et contre d’autres personnalités politiques. Cette mise en accusation intervient alors que le délai de prescription pour ces accusations expire mardi.

Les charges sont liées au témoignage de M. Comey devant le Comité judiciaire du Sénat le 30 septembre 2020. Interrogé par le sénateur Ted Cruz, sur ses déclarations antérieures de 2017, affirmant qu’il n’avait pas autorisé la divulgation d’informations confidentielles concernant les enquêtes du FBI sur Donald Trump et Hillary Clinton, M. Comey avait déclaré : « Je dois le faire, en raison du témoignage. »

Selon un rapport de 2018 de l’inspecteur général du ministère de la Justice, Andrew McCabe, ancien adjoint de M. Comey, aurait affirmé que ce dernier l’avait autorisé à divulguer des informations à la presse. Cependant, le rapport soulignait également que M. McCabe avait lui-même fait plusieurs déclarations inexactes ou trompeuses.

Si reconnu coupable, M. Comey pourrait encourir une peine maximale de cinq ans de prison.

Donald Trump a salué cette mise en accusation sur son réseau social Truth Social, déclarant : « Justice en Amérique ! James Comey est l’un des pires individus que ce pays ait jamais connu. »

Pam Bondi, l’ancienne procureure générale de Floride, a ajouté dans un communiqué que cette mise en accusation « reflète l’engagement du ministère de la Justice à tenir responsables ceux qui abusent de leur pouvoir et à tromper le peuple américain. Nous suivrons les faits là où ils nous mèneront. »

Dans une vidéo publiée sur Instagram, M. Comey a nié les accusations portées contre lui. « Ma famille et moi savons depuis des années qu’il y a un prix à payer pour résister à Donald Trump, mais nous ne pouvions imaginer vivre autrement. Nous ne vivrons pas à genoux, et vous ne devriez pas non plus », a-t-il déclaré. Il a également exprimé sa confiance dans le système judiciaire fédéral, affirmant : « Je suis innocent, alors faisons un procès et gardons la foi. »

La première comparution de M. Comey devant le tribunal est prévue le 9 octobre devant le juge de district Michael S. Nachmanoff, nommé par l’ancien président Joe Biden.

Cette affaire intervient après que M. Trump a critiqué son ministère de la Justice pour ne pas avoir poursuivi ses adversaires politiques. Depuis le début de son second mandat, il a nommé des avocats ayant été ses propres défenseurs et a gracié plus de 1 000 personnes impliquées dans l’attaque du Capitole du 6 janvier. Il a également fait pression publiquement sur Pam Bondi pour qu’elle enquête sur ses ennemis.

Lindsey Halligan, la nouvelle procureure américaine par intérim pour le district oriental de Virginie, a porté ces accusations contre M. Comey malgré les réserves exprimées par certains procureurs de son bureau. Un haut responsable du ministère de la Justice avait déclaré à NBC News que ces procureurs avaient transmis une note de service documentant l’absence de preuves suffisantes pour justifier une mise en accusation.

Dans un communiqué, Mme Halligan a déclaré que les accusations présumées constituaient « une violation de la confiance du public d’une gravité exceptionnelle ».

L’ancien avocat de M. Trump, Michael Cohen, est la personne la plus récemment condamnée pour avoir menti au Congrès. Il a été condamné en 2018 à trois ans de prison pour des accusations incluant le faux témoignage devant le Congrès.

Patrick Fitzgerald, un avocat de longue date et ami de M. Comey, a été désigné pour le représenter devant les tribunaux. Il est connu pour avoir mené l’enquête sur la fuite de l’identité de l’agent de la CIA Valerie Plame.