Les agents de bord de Southwest Airlines basés à Denver bénéficieront désormais de la protection légale de leurs congés de maladie, après un accord conclu avec leur syndicat. Ce règlement met fin à un litige concernant l’application de la loi du Colorado sur les congés familiaux et professionnels.
L’accord, annoncé jeudi par la section locale 556 du syndicat des travailleurs des transports, garantit aux employés de Southwest Airlines la possibilité d’utiliser jusqu’à 48 heures de congés de maladie par an sans crainte de sanctions disciplinaires. Ces congés peuvent être pris pour des raisons personnelles ou familiales, en cas de violence domestique, ou lors d’urgences de santé publique, selon le syndicat.
En 2022, Southwest Airlines, le deuxième plus grand transporteur de l’aéroport international de Denver, avait été poursuivi pour avoir affirmé bénéficier d’une exemption légale en raison de son accord collectif avec ses employés. L’État du Colorado avait initialement infligé une amende à la compagnie aérienne pour des violations de la loi sur les congés de maladie, mais avait ensuite réduit considérablement cette amende et accepté de ne pas enquêter sur d’autres plaintes déposées par le syndicat.
Le syndicat avait alors intenté une action en justice contre Southwest Airlines et les représentants de l’État. Suite à l’accord, le syndicat a retiré son procès contre l’État.
« Pouvoir utiliser des congés de maladie comme tout autre travailleur du Colorado, notamment lorsque mon enfant ou un parent âgé est malade, change la donne pour ma famille », a déclaré Xander Ricker, un agent de bord basé à Denver, dont l’épouse est également préposée à la volonté, dans un communiqué.
L’accord sera intégré à l’accord collectif des agents de bord de Denver, a précisé Suzanne Gentry Flodin, porte-parole du syndicat, par courriel vendredi. Il est important de noter que cet accord ne crée pas de congés rémunérés supplémentaires, mais protège légalement les congés de maladie existants.
Les enquêteurs de l’État avaient constaté en 2022 que Southwest avait violé la loi du Colorado à plusieurs reprises, notamment en refusant d’accorder des congés liés à la Covid-19 aux employés testés positifs. La loi sur les congés de maladie, entrée en vigueur en 2021, couvre également les évacuations, les besoins de soins liés aux intempéries, ainsi que les fermetures d’écoles ou de lieux de travail pour les employés ou leurs enfants à charge.
Southwest Airlines n’a pas souhaité commenter cet accord.