La saison 2 de Landman, la série de Taylor Sheridan centrée sur l’industrie pétrolière, démarre sur les chapeaux de roues avec une dynamique renouvelée et une performance captivante de Billy Bob Thornton. L’intrigue s’épaissit après la mort de Monty Miller, laissant sa veuve, Cami, face à des défis de taille pour prouver sa légitimité à la tête de M-Tex Oil.
L’épisode, intitulé « Death and a Sunset », débute avec Tommy Norris (Billy Bob Thornton) en pleine tirade, une marque de fabrique de la série. Il s’en prend cette fois aux campagnes publicitaires de Kellogg’s, affirmant que l’entreprise propage l’idée que le petit-déjeuner est le repas le plus important de la journée, tout en distribuant un billet de 100 $ (environ 93 €) à un serveur pour qu’il aille chercher des cigarettes.
Quelques mois après les événements de la saison précédente, Tommy a pris la direction de M-Tex Oil suite au décès de son mentor, Monty Miller (Jon Hamm). Il s’adapte à son nouveau statut, ponctué de voyages en jet privé entre Midland et Fort Worth, mais doit faire face à la méfiance des banques, inquiètes quant à la stabilité de l’entreprise. Cami Miller, désormais propriétaire de M-Tex, manque de l’expérience nécessaire pour rassurer les partenaires commerciaux, ce qui la pousse à organiser un déjeuner pour dissiper les doutes.
Demi Moore, dont le rôle dans la première saison semblait marginal, devrait avoir une présence plus importante cette saison. Son personnage, Cami, se révèle particulièrement intéressant, notamment lors d’une scène dans les toilettes qui rappelle visuellement et thématiquement le film The Substance, où l’actrice se confronte à une image troublante d’elle-même. Elle est également confrontée à la misogynie et à l’âgisme, incarnées par une jeune femme qui se vante de son prochain voyage à Tulum avec un homme riche : « La convention des médecins divorcés est à l’hôtel d’à côté. Ici, c’est le jeu des jeunes femmes. »
Cette remarque ne fait qu’attiser la détermination de Cami, qui livre un discours percutant. Elle se décrit comme une prédatrice, déterminée à profiter de l’essor énergétique à venir, et avertit ses interlocuteurs de ne pas la sous-estimer. Tommy, impressionné, lui adresse des compliments sincères, une rare marque d’estime envers une femme dans cette série.
Parallèlement, l’intrigue suit les péripéties d’Angela (Alexandra Daddario) et Ainsley (Paris Berelc), dont les personnages sont jugés peu développés par certains critiques. Angela, lors d’une visite de l’université chrétienne du Texas à Fort Worth, vante les mérites d’un survêtement gris, tandis qu’Ainsley, dont l’admission à l’université semble assurée grâce à son statut de pom-pom girl, fait preuve d’une ignorance déconcertante lors de son entretien d’admission. Elle ne connaît pas le mot « précipiter », affirme « étudier à l’étranger » à Midland et pense que les pom-pom girls sont persécutées à Texas Tech parce qu’elles n’ont pas le droit de fréquenter des athlètes.
Angela, quant à elle, est au centre d’une scène où elle déguste un plat de cacio e pepe agrémenté de truffes blanches. Sa nervosité, liée à la planification de l’avenir de sa fille, la pousse à envisager l’achat d’une maison à Fort Worth, une décision que Tommy attribue à ses fluctuations hormonales. Une dispute éclate, mais se résout rapidement lorsque Tommy complimente sa poitrine. Il en tire une leçon et promet de ne plus commenter le cycle menstruel de sa partenaire, bien que l’on puisse douter de la pérennité de cette résolution.
Du côté de Cooper (Rex Linn) et Ariana (Charlyne Yi), les nouvelles sont encourageantes : le puits de pétrole dont il est propriétaire commence à produire à un rythme élevé, ce qui devrait transformer leur vie financière. La réaction modérée d’Ariana suscite toutefois des interrogations.
L’épisode se termine sur une note sombre avec l’annonce du décès de la mère de Tommy. L’occasion d’introduire son père, Thomas (Sam Elliott), qui reçoit la nouvelle avec une rage contenue alors qu’il contemple le coucher du soleil depuis sa maison de retraite. La performance de Sam Elliott, ainsi que la qualité de l’écriture de cette scène, laissent présager une évolution positive pour la saison 2 de Landman.
L’acteur Andy Garcia, apparu dans le final de la saison précédente, devrait également avoir un rôle important cette saison. L’absence de Rebecca Falcone, l’avocate à qui Tommy avait jadis expliqué le fonctionnement des éoliennes, est également notable.
