Publié le 6 décembre 2025 à 13h58. Une vaste fraude aux prestations sociales dans l’État du Minnesota, impliquant une importante communauté somalienne, suscite des inquiétudes quant à un possible financement du groupe terroriste Al-Shabaab et devient un enjeu politique majeur à l’approche des élections.
- Le préjudice total de la fraude s’élève à environ un milliard de dollars (près de 21 milliards de couronnes tchèques).
- Des fonds détournés auraient été transférés en Somalie et utilisés par le groupe terroriste Al-Shabaab.
- L’affaire est exploitée politiquement par Donald Trump, qui critique vivement l’immigration somalienne.
Une fraude massive aux programmes sociaux dans l’État du Minnesota, aux États-Unis, a pris une tournure alarmante avec des accusations de liens avec le financement du terrorisme. Selon les procureurs, la responsabilité de cette fraude, qualifiée de « stupéfiante par son ampleur et son audace » par le New York Times, incombe en grande partie à des membres de la diaspora somalienne, une communauté dont l’influence politique est en croissance.
Le montant total de la fraude est estimé à près d’un milliard de dollars (environ 21 milliards de couronnes tchèques), selon les estimations du parquet, citées par PBS. L’enquête a révélé des détournements de fonds dans plusieurs programmes sociaux, notamment l’aide alimentaire et les prestations pour enfants autistes.
Le Minnesota abrite la plus importante communauté somalienne des États-Unis, avec environ 80 000 personnes. Parmi elles figure la députée démocrate Ilhan Omar, une critique virulente de Donald Trump. Le gouverneur de l’État, Tim Walz, s’était présenté à la vice-présidence du parti démocrate lors de la dernière élection présidentielle. Cette affaire représente un véritable cadeau politique pour l’ancien président républicain, qui n’a pas tardé à saisir l’opportunité de dénoncer l’immigration somalienne.
Des sources fédérales antiterroristes ont confirmé que des millions de dollars provenant des fonds frauduleux ont été renvoyés en Somalie, où ils ont atterri entre les mains du groupe terroriste Al-Shabaab. Une source confidentielle a déclaré, citée par City Journal : « Les contribuables du Minnesota sont devenus le principal financeur d’Al-Shabaab. » Les enquêteurs soulignent que les milices liées à Al-Qaïda en Somalie prélèvent régulièrement des commissions sur les transactions effectuées via le réseau de transfert d’argent informel « hawala », utilisé pour acheminer les fonds.
Les premières inquiétudes concernant les programmes sociaux du Minnesota remontent à 2022, avec les premières inculpations. L’affaire a progressivement gagné en ampleur, attirant l’attention nationale. En septembre dernier, huit personnes ont été inculpées pour fraude liée au programme d’aide au logement social. Joseph Thompson, le procureur fédéral chargé de l’affaire, avait alors déclaré : « Nous assistons à un épuisement systématique des ressources destinées à ceux qui en ont besoin. L’ampleur de la fraude au Minnesota est tout simplement stupéfiante. »
Un autre volet de l’enquête concerne une fraude impliquant de faux diagnostics dans un programme d’aide aux enfants autistes. Les dépenses liées à ce programme ont connu une augmentation fulgurante, passant de trois millions de dollars en 2018 à 399 millions de dollars en 2023. Parallèlement, le nombre de prestataires de services autistes (qui percevaient des fonds de l’État pour leurs « services ») a explosé, avec une forte proportion de membres de la communauté somalienne, selon City Journal.
Le programme régional « Feeding Our Future », conçu pour assurer la nutrition des enfants issus de familles pauvres et géré principalement par des membres de la communauté somalienne, a également été au cœur de la fraude. L’arrivée de la pandémie de Covid-19 et l’augmentation massive du financement fédéral ont créé un terrain fertile pour les abus. En réalité, l’argent n’était pas utilisé pour nourrir les enfants, mais pour financer un train de vie luxueux, l’achat de véhicules haut de gamme et de biens immobiliers aux États-Unis, en Turquie et au Kenya.
En 2021, « Feeding Our Future » a reçu près de 200 millions de dollars de financement. Les responsables de l’organisation avaient déjà été alertés des problèmes en 2020, mais avaient intenté une action en justice pour « discrimination raciale ».
Lors du procès, l’un des accusés a même tenté de corrompre un membre du jury en lui envoyant un sac contenant 120 000 dollars, accompagné d’un message poignant : « Pourquoi les personnes de couleur et les immigrés sont-ils toujours poursuivis pour les crimes des autres ? »
Donald Trump a saisi cette affaire pour attaquer l’immigration somalienne, qualifiant les immigrés somaliens de « rebuts » et promettant de les expulser du Minnesota, même si beaucoup d’entre eux sont citoyens américains. Il a également appelé à l’expulsion de la députée Omar, qui avait des liens avec certains des accusés. Le gouverneur Walz et la députée Omar ont fermement condamné les déclarations de Trump.
À un an des élections au Congrès, cette affaire représente un défi de réputation majeur pour les figures de proue du Parti démocrate.
Plus d’informations sur l’intervention militaire américaine en Somalie.
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