À l’angle des rues Chanzy et Hincmar à Reims, une galerie d’art originale séduit les passants : L’Illustrateur propose désormais des illustrations personnalisées où les clients se retrouvent, dessinés devant l’emblématique cathédrale de la ville.
Frédéric Garcés, illustrateur et dirigeant de l’agence de communication L’Illustrateur, a su réinventer son métier face à l’essor des banques d’images et de l’intelligence artificielle. Après avoir créé des logos pour des entreprises telles qu’Alsace Village, l’Atelier des Crêpes, Atlas et ArcelorMittal, il s’est recentré sur sa passion première : l’illustration.
Cette transition s’est amorcée avec des projets ponctuels, comme la création d’une bande dessinée pour Moët & Chandon pendant la pandémie de Covid-19, destinée à sensibiliser les employés aux gestes barrières. Fort de son expérience passée, notamment la publication de la bande dessinée « Cauchemar Américain » aux éditions Delcourt (à 5 000 exemplaires) et l’invention d’un jeu de l’oie rémois, Frédéric Garcés a développé un concept unique.
L’idée est née d’une observation simple : des illustrations de personnages de comics et de dessins animés (Goldorak, Albator, Picsou…) exposées en vitrine trouvaient preneur en quelques jours seulement. « J’ai constaté qu’en trois jours d’exposition dans ma vitrine, ils partaient systématiquement », explique-t-il. Il a donc décidé de proposer des planches personnalisées, avec la cathédrale de Reims comme décor constant.
Les clients peuvent désormais fournir une photo d’eux-mêmes, seuls, en couple ou en famille, pour être représentés en dessin devant le monument. Les demandes sont variées et parfois surprenantes : un policier partant à la retraite, immortalisé avec les Brigades du Tigre, ou un groupe d’amis traversant un passage piéton façon Beatles. « Tout est possible », assure l’artiste.
Ce succès s’explique en partie par la nostalgie des générations X et Y pour leurs héros d’enfance, mais aussi par l’attachement des Rémois et des touristes à la cathédrale. « Quoi que l’on fasse, elle attire l’oeil et l’attention. Les Rémois y sont viscéralement attachés et les touristes cherchent à l’emporter avec eux via des objets », souligne Frédéric Garcés.
Par ailleurs, l’artiste s’investit dans la valorisation du patrimoine local en concevant des puzzles mettant en scène des symboles régionaux. Il transmet également sa passion en tant que professeur dans plusieurs écoles, encourageant ses élèves à créer des séries limitées de dessins du patrimoine local. « En donnant des cours, j’ai vu que certains de mes élèves avaient du talent à revendre et je leur ai proposé de dessiner à leur façon le patrimoine local, d’en faire des séries limitées et signées », précise-t-il.
Fidèle à sa devise – « l’art accessible à tous » – L’Illustrateur propose des planches à partir de 35 €, un prix qu’il juge nécessaire pour valoriser le travail artistique. Il espère désormais retrouver un afflux de visiteurs après les mois de perturbations causés par les travaux de la Voie des Sacres. La galerie sera ouverte tous les week-ends de décembre pour accompagner les fêtes de fin d’année.
