Alfie Coleman, un néonazi de 22 ans originaire d’Essex, a été condamné à 13 ans et demi de prison pour préparation d’actes terroristes. Interpellé le 29 septembre 2023 lors d’une opération du MI5 à Londres, il s’apprêtait à acquérir un pistolet Makarov et 200 munitions pour mener des attaques.
Le piège du MI5 dans un parking de Stratford
L’arrestation d’Alfie Coleman a été le point culminant d’une opération sophistiquée menée par le MI5. Selon les informations de la BBC, des agents infiltrés ont contacté le suspect via l’application de messagerie cryptée Telegram, où Coleman cherchait activement à se procurer une arme à feu.
Le rendez-vous a été fixé le 29 septembre 2023 dans le parking d’un supermarché Morrisons à Stratford, dans l’est de Londres. Les jurés de l’Old Bailey ont visionné des images montrant Coleman déposer 3 500 £ dans un Land Rover Discovery avant de récupérer un sac contenant un pistolet Makarov, cinq chargeurs et 200 munitions.
L’intervention a été immédiate. Alors qu’il ne s’était éloigné que de 30 mètres, Coleman, qui portait encore sa carte d’employé de chez Tesco, a été plaqué au sol par des policiers antiterroristes armés. Des clients présents sur place ont décrit une scène où trois hommes pointaient des pistolets à impulsion électrique sur le suspect, rapporte ITV News.
Une radicalisation précoce et numérique
Le parcours de Coleman illustre un schéma de radicalisation rapide. Le tribunal a entendu que le jeune homme, ancien employé à temps partiel d’un supermarché, a commencé à explorer des contenus d’extrême droite sur Internet dès l’âge de 14 ans, téléchargeant notamment des textes néonazis sur son iPad.
Qualifié d’ « accélérationniste militant » par l’accusation, Coleman a évolué vers une volonté active de violence. En juillet 2021, il avait contacté l’organisation suprémaciste blanche Patriotic Alternative, affirmant qu’il « souhaiterait commencer à participer à l’activisme », détail rapporté par London Now.
Cette transition du virtuel au réel s’est accélérée durant les confinements liés au Covid-19. Coleman a utilisé les plateformes Wire et Telegram pour nouer des contacts qu’il croyait sympathisants, mais qui étaient en réalité des agents du MI5. Deux jours avant son arrestation, il avait écrit : « Quelque chose doit être fait, combien de temps pouvons-nous rester ici à parler sur Internet », selon Searchlight Magazine.
Une « liste de haine » et un manifeste violent
L’idéologie de Coleman ne se limitait pas à des convictions théoriques. Il a rédigé un « manifeste » dans un journal, calqué sur celui de Dylann Roof, le suprémaciste blanc ayant massacré neuf fidèles d’une église noire en Caroline du Sud en 2015.
Le suspect avait établi une liste de cibles potentielles, incluant le Lord-Maire de Londres ainsi qu’une mosquée. Plus troublant encore, il avait dressé une « liste de haine » composée de collègues et de clients de son lieu de travail, les qualifiant d’insultes raciales ou de « traîtres à la race ». Le procureur Nicholas De La Poer KC a décrit Coleman comme un homme « bouillonnant de haine ».
L’ambition criminelle de Coleman était vaste. Les dossiers analysés révèlent qu’il avait envisagé des attaques impliquant des explosifs, des couteaux et des arbalètes, et avait même considéré le détournement d’un avion. En septembre 2023, peu avant son arrestation, il avait tenté d’organiser l’achat d’un fusil AK47 et d’une arme automatique Škorpion en France, un projet qu’il a finalement abandonné.
L’arsenal et les symboles saisis au domicile
Photo: London Now
La perquisition du domicile que Coleman partageait avec ses parents et un frère a révélé l’ampleur de son obsession. Les enquêteurs y ont trouvé des objets symboliques et tactiques :
Une pierre peinte d’une croix gammée et un drapeau du « Soleil Noir », symbole associé au néonazisme.
Un détecteur de micros et de caméras cachées dissimulé dans un tiroir de table de chevet.
Une somme de 2 500 £ en économies.
Une collection de couteaux, un fusil à air comprimé et une petite hache en pierre.
Des ouvrages d’extrême droite, dont un texte commémorant des pendaisons publiques de « traîtres à la race blanche ».
Le juge Richard Marks KC a qualifié les opinions de Coleman de « virulemment racistes » et l’a désigné comme un « délinquant dangereux ». Coleman, qui idolâtait Thomas Mair, l’assassin du député Jo Cox, a tenté de plaider qu’il était « tombé dans un piège » et que ses propos en ligne n’étaient que des fantasmes.
L’alerte de Scotland Yard sur la jeunesse radicalisée
L’affaire Coleman a servi de catalyseur pour une mise en garde sévère des autorités britanniques. La Detective Chief Superintendent Helen Flanagan, responsable des opérations du commandement antiterroriste du Met, a souligné l’urgence d’une vigilance accrue des parents face aux contenus extrémistes accessibles en un clic.
« Malheureusement, nous voyons des individus de plus en plus jeunes se radicaliser en ligne. Désormais, une personne sur cinq avec laquelle nous traitons en matière de lutte contre le terrorisme est un enfant. »
Detective Chief Supt Helen Flanagan, via The Guardian
L’analyse du commandement antiterroriste souligne que le passage à l’acte physique — notamment l’échange d’argent contre des armes — marque une rupture critique avec la simple consommation de contenus haineux. Pour Ms Flanagan, le fait que Coleman ait recherché des armes automatiques prouvait que son intention ne visait pas un individu isolé, mais une attaque à plus large échelle.
La condamnation de Coleman à 13 ans et demi de prison ferme clôt un procès marqué par la démonstration de la capacité du MI5 à infiltrer les réseaux cryptés pour neutraliser des menaces avant qu’elles ne deviennent des tragédies.
Nicolas Lefèvre couvre l’actualité française, de la vie politique aux questions sociales et économiques. Il privilégie les explications claires, les faits datés et les informations directement utiles au lecteur.
