Une vague de froid intense balaye la côte est des États-Unis, entraînant une forte demande de gaz naturel et une hausse des prix de l’énergie. Les prévisions météorologiques annoncent des chutes de neige importantes et des conditions de voyage dangereuses, reléguant au second plan les tensions géopolitiques sur le marché mondial.
Les températures en chute libre, combinées aux premières neiges de l’hiver, stimulent la demande de chauffage, ce qui se traduit par une augmentation notable des prix du gaz naturel. Les traders se concentrent désormais sur les conditions météorologiques et la prochaine décision de la Réserve fédérale américaine concernant les taux d’intérêt, considérant que les conflits en Ukraine et au Venezuela sont, à ce stade, moins déterminants.
Selon les prévisions de Fox Weather, plus de 16 millions de personnes sont concernées par des alertes météorologiques hivernales dans le centre de l’Atlantique. Certaines régions de Virginie et du Maryland ont déjà connu leurs premières chutes de neige de la saison, perturbant les déplacements et entraînant la fermeture d’écoles. Des avis météorologiques hivernaux sont également en vigueur pour Washington, D.C. et Baltimore.
Les chutes de neige les plus importantes sont attendues dans le sud de la Virginie, notamment à Richmond et Roanoke, où l’accumulation pourrait atteindre 10 cm (4 pouces) jusqu’à vendredi soir. Les écoles de Richmond, en Virginie, ont été fermées vendredi, et celles de la région de Washington, D.C., fonctionnent soit avec des retards, soit sont annulées.
Bien que le marché reste attentif aux développements géopolitiques, notamment en Russie et en Ukraine, l’impact immédiat de la météo sur les prix de l’énergie est plus palpable. Le diesel commence également à voir son prix augmenter, en raison du froid et de l’incertitude persistante concernant les accords potentiels entre la Russie et l’Ukraine.
« Les premières neiges de l’hiver La Niña frappent des millions de personnes au milieu de l’Atlantique, déclenchant des conditions de voyage dangereuses », a déclaré Fox Weather. Les experts soulignent que la situation actuelle rappelle les tempêtes de neige qui ont perturbé les fêtes de fin d’année dans le passé.