Un kayakiste britannique a été suspendu par Paddle UK après la publication d’une vidéo explicite sur son compte Instagram. L’athlète, qui a vu ses revenus exploser grâce à des contenus sur les réseaux sociaux, conteste la décision, estimant qu’elle est disproportionnée.
Le comité disciplinaire de Paddle UK a sanctionné l’athlète pour avoir enfreint sa politique relative au « comportement indécent, offensant ou immoral » et à « l’utilisation offensive des médias sociaux ». L’instance dirigeante a précisé que l’athlète a « admis avoir publié une vidéo explicite sur son profil public Instagram, qui a ensuite été supprimée en raison de sa nature explicite ».
L’athlète, dont le nom n’a pas été officiellement divulgué, avait précédemment exprimé son incompréhension face à sa suspension, suggérant qu’elle pourrait être liée à son activité sur la plateforme OnlyFans, connue pour son contenu pour adultes. Le panel disciplinaire a toutefois estimé qu’il avait « intentionnellement mal informé la presse » à ce sujet.
L’athlète a déclaré à BBC Sport qu’il ne regrettait pas totalement la vidéo, expliquant le contexte dans lequel elle avait été réalisée : « Avec le recul, je ne publierais probablement pas quelque chose comme ça. Mais je me souviens de l’état d’esprit dans lequel j’étais lorsque je l’ai filmée et publiée. C’était la première fois de ma vie que je voyais de réels progrès dans ma situation financière. C’était la première fois que je pouvais financer moi-même la formation. »
Il a également souligné l’impact financier positif de ces vidéos : « C’était la première fois que je pouvais offrir quelque chose de gentil à ma mère après qu’elle ait tout sacrifié pour me permettre de poursuivre mon rêve. Et cela venait de vidéos folles comme celle qui m’a fait bannir. J’ai vu une corrélation directe entre le fait que je faisais ce type de vidéos et ma situation de vie s’améliorant. J’étais donc dans cet état d’esprit où je savais que tout ce que je devais faire pour continuer, c’était continuer à faire des vidéos comme celle-ci. C’est un monde fou dans lequel nous vivons. Je ne le regrette pas. »
L’athlète a précisé que son financement le plus récent de Paddle UK s’élevait à 16 000 £ (environ 18 600 €) par an, mais qu’il avait généré plus de 100 000 £ (environ 116 000 €) de revenus grâce à ses vidéos sur les réseaux sociaux entre janvier et mai.
Dans un communiqué, Paddle UK a réaffirmé son engagement à « garantir un environnement sûr et ouvert pour tous, et que des mesures dans le cadre de la politique disciplinaire des athlètes sont prises lorsque cela est nécessaire et proportionné ».