Publié le 12 décembre 2024 à 11h05. L’acteur et comédien écossais Stanley Baxter, connu pour ses impressionnantes imitations et son humour parfois controversé, est décédé à l’âge de 99 ans. Une figure emblématique du divertissement britannique, il s’est éteint jeudi dans une maison de retraite spécialisée près de Londres.
- Stanley Baxter s’est distingué par sa capacité à imiter des personnalités aussi diverses que le pape et la reine.
- Il a connu un succès fulgurant à la télévision britannique dans les années 1960 et 1970 avec des émissions comme Le spectacle Stanley Baxter.
- Baxter a également marqué le circuit de la pantomime écossaise et a continué à travailler à la radio et à la télévision jusqu’à récemment.
Né le 24 mai 1926 à Glasgow, Stanley Baxter a débuté sa carrière d’acteur enfant dans l’émission de la BBC L’heure des enfants. Il a affûté ses talents d’humoriste durant son service militaire au sein d’une unité de divertissement interservices. De retour en Écosse puis à Londres, il a rapidement percé à la télévision, participant à des émissions de variétés avant de connaître la consécration avec l’émission satirique Du bon côté en 1959.
C’est Le spectacle Stanley Baxter (1963-1971) qui l’a véritablement propulsé au rang de star. Ses sketches, souvent basés sur le patois de Glasgow, rencontraient un immense succès populaire. L’un de ses numéros les plus célèbres, “Parliamo Glasgow”, présentait un érudit fictif analysant les particularités linguistiques de la ville, avec des traductions humoristiques comme “sanoffy cold day” pour “It’s an terriblement froid jour”.
Baxter n’hésitait pas à aborder des sujets délicats et son humour, parfois irrévérencieux, lui valut autant d’admirateurs que de critiques. Il a également démontré sa polyvalence en jouant dans la pièce controversée de Joe Orton, Ce que le majordome a vu, au West End en 1969, aux côtés de Ralph Richardson. Il a également fait des apparitions mémorables dans des séries comme Les Goodies et Monsieur Ineika, une émission pour enfants.
Bien qu’il se soit retiré de la scène publique en 1991, Stanley Baxter est resté actif à la radio, participant à des séries de sitcoms pour BBC Radio 4, notamment Stanley Baxter et ses amis (2004). Il a également prêté sa voix à des films d’animation pour enfants, comme Chevalier arabe et Miaou. Channel 4 a diffusé par la suite des émissions spéciales retraçant sa carrière.
Au fil des ans, Baxter a également joué dans plusieurs films, dont Personne très importante (1961), où il incarnait un Écossais fervent nationaliste, ainsi que Geordie (1955), La dame rapide (1962) et Et mon père est venu aussi ! (1963). Il a été récompensé pour l’ensemble de sa carrière aux British Comedy Awards et a reçu deux programmes d’hommage télévisés. En décembre 2020, Bafta Scotland lui a remis un prix pour sa contribution exceptionnelle au cinéma et à la télévision.
Son ami et biographe, Brian Beacom, a annoncé son décès, précisant qu’il résidait à Denville Hall, une maison de retraite pour les personnalités du divertissement, depuis la fin de l’année 2023 et qu’il aurait fêté son centième anniversaire dans quelques mois.
Source : Association de presse
