L’affaire d’ingérence électorale en Géorgie, qui visait l’ancien président Donald Trump, connaît un nouveau rebondissement. Après la disqualification de la procureure du comté de Fulton, Fani Willis, un nouveau procureur a été désigné pour reprendre le dossier, mais l’avenir de la procédure judiciaire reste incertain.
Peter Skandalakis, directeur exécutif du Conseil des procureurs de Géorgie, a été chargé de trouver un successeur à Fani Willis suite à une décision de la cour d’appel de l’État en décembre 2024. Cette décision avait mis en évidence un potentiel conflit d’intérêts lié à la relation de la procureure avec Nathan Wade, un procureur spécial qu’elle avait nommé pour l’affaire.
Skandalakis a révélé les difficultés rencontrées pour trouver un remplaçant. « Plusieurs procureurs ont été contactés et, bien que tous se soient montrés respectueux et professionnels, chacun a décliné la nomination », a-t-il déclaré dans un communiqué publié vendredi. « Par respect pour leur vie privée et leur discrétion professionnelle, je n’identifierai pas ces procureurs ni ne divulguerai les raisons de leur refus. J’ai déterminé que la meilleure solution était de me charger de l’affaire moi-même. »
Fani Willis avait initialement inculpé Donald Trump et 18 de ses associés en août 2023, les accusant d’avoir conspiré pour renverser les résultats de l’élection présidentielle de 2020 en Géorgie. L’accusation portait sur des actions spécifiques menées dans l’État, où Trump avait perdu les 16 grands électeurs d’une faible marge.
L’affaire s’appuie notamment sur une conversation téléphonique de janvier 2021, au cours de laquelle Trump aurait demandé à Brad Raffensperger, le secrétaire d’État de Géorgie, de « trouver 11 780 voix » en sa faveur. Une enquête avait été ouverte le mois suivant, sur instruction de Brian Kemp, le gouverneur de Géorgie.
Trump et ses coaccusés ont multiplié les tentatives pour faire rejeter l’affaire. Cependant, la procédure a progressé jusqu’à la révélation, début 2024, de la relation entre Willis et Wade. Cette information a entraîné une série de revers pour l’accusation.
En mars 2024, le juge Scott McAfee du comté de Fulton a rejeté plusieurs chefs d’accusation. Cette décision a été confirmée par une cour d’appel. McAfee avait également demandé à Willis ou à Wade de se retirer, ce que ce dernier a fait. La cour d’appel a ensuite confirmé que Willis ne pouvait plus poursuivre l’affaire. Elle a fait appel de cette décision devant la Cour suprême de l’État, qui a finalement refusé de la reconsidérer en septembre.
Peter Skandalakis est un procureur de Géorgie expérimenté. Il a été procureur du circuit judiciaire de Coweta, au sud-ouest d’Atlanta, pendant plus de 25 ans avant de devenir directeur du Conseil des procureurs en 2017. Il a débuté sa carrière comme procureur adjoint en 1984 et a été élu procureur à plusieurs reprises. Il a reçu plusieurs distinctions, dont le prix du procureur du district de Géorgie de l’année en 2007 et le prix du gouverneur pour la sécurité publique en 2015.
Skandalakis a déclaré qu’il avait accepté de reprendre l’affaire en raison de « l’intérêt légitime du public dans l’issue de cette affaire ». « Bien qu’il aurait été simple de laisser expirer le délai fixé par le juge McAfee ou d’informer la Cour qu’aucun procureur chargé du conflit ne pouvait être désigné – permettant ainsi le classement de l’affaire faute de poursuites – je ne pensais pas que ce soit la bonne ligne de conduite », a-t-il écrit.
