La victoire de l’Angleterre sur la Suède aux euros féminines est survenue après l’une des pires fusillades de pénalité de l’histoire (ou du moins, pire en termes de pénalités manquées; en termes de drame, c’était sans doute l’un des plus grands de tous les temps). Sur les 14 pénalités prises, seulement cinq ont été notés. Cela a conduit, comme on pouvait s’y attendre, à la critique fastidieuse habituelle du jeu des femmes et aux suggestions selon lesquelles le point de pénalité devrait être rapproché de l’objectif.
Qui est, bien sûr, des bêtises. Quatre des cinq pénalités qui ont été marquées étaient excellentes, frappées fermement dans les coins, et l’autre, le coup de pied qui s’est avéré être le vainqueur, a été brisé raisonnablement et sans tracas, directement au milieu par Lucy Bronze alors que le gardien de but Jennifer Falk a éclaté. Deux nuits plus tard, alors que l’Allemagne battait la France lors d’une fusillade, 12 des 14 pénalités ont été marquées. Dans la Super League féminine la saison dernière, 90,32% des pénalités ont été converties. Personne n’a utilisé ces exemples pour suggérer de déplacer davantage le point de pénalité pour donner aux gardiens de but plus d’une chance.
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C’est l’une des grandes fascinations du football que, depuis que les sanctions ont été introduites en 1891, l’endroit est resté à 12 mètres du but, la taille et la forme de la surface de pénalité ont changé. Il s’avère qu’être une fois plus loin du but que la distance entre les messages crée un scénario qui semble juste et a un équilibre remarquable. Cela peut en partie être le résultat de la familiarité, mais à presque tous les niveaux du jeu au cours des 135 ans depuis, environ les trois quarts des pénalités ont été notées. C’est-à-dire que le concours entre l’attaquant et le gardien de but est resté constant – un manque relatif de puissance dans l’attaquant au niveau junior, par exemple, assorti d’un manque de taille chez le gardien de but.
Avant la fusillade d’Allemagne contre la France samedi, seulement 12 des 29 pénalités avaient été marquées aux Euros – 41,38%. Après la fusillade, ce pourcentage était passé à 57,14%. Avec de petits ensembles de données, il y a toujours un danger d’interpréter les variations aléatoires comme des modèles, mais il semblait que la panique s’était installée. Avant même la forte tension de l’Angleterre contre la Suède, l’ancien Ballon d’Or de Ballon, Ada Hegerberg, avait raté la défaite de son pays pour l’Italie.
Cela a peut-être été suffisant pour planter une graine de doute, qui s’est épanouie en Angleterre et en Suède, lorsque les deux parties ont subi une perte collective de nerf. L’anxiété est contagieuse et loin d’être inconnue dans les tirs au but: cela s’est produit, par exemple, à Barcelone, car ils ont raté quatre sur quatre lors d’une fusillade contre Steaua Bucarest lors de la finale de la Coupe d’Europe de 1986, et à Manchester United car ils ont raté quatre sur cinq contre Sunderland en demi-finale de la Coupe de la ligue 2014. La contagion de l’Angleterre-Sweden a alors semblé échapper aux limites de sa propre fusillade, alors que l’Espagne a raté deux pénalités en battant la Suisse vendredi et l’Allemagne a raté une pénalité contre la France dans les 90 minutes.
La fusillade est peut-être le domaine du football dans lequel la psychologie compte le plus. Lors de la Coupe du monde 2006, le gardien allemand Jens Lehmann a fait un grand jeu de notes de consultation qu’il avait griffonné de note de note d’hôtel et caché dans sa chaussette avant chaque pénalité d’Argentine en quart de finale. Il s’est avéré que, parmi les sept joueurs qu’il avait notés, seuls deux ont en fait pris des pénalités, mais la conviction qu’il avait une connaissance spécifique était suffisante pour dénigrer l’Argentine, qui a perdu la fusillade 4-2.
Les gardiens de but ont de plus en plus des données pour aider à éclairer leurs décisions. Le gardien de l’Allemagne dimanche, Ann-Katrin Berger, avait des notes collées sur sa bouteille d’eau. À la télévision, les noms de seulement deux joueurs français étaient clairement visibles: Amel Majri et Alice Sombath. Dans les deux cas, Berger a été conseillé de plonger à gauche. Elle l’a fait et à chaque occasion a sauvé le coup de pied. Étant donné que les notes de Berger ont été montrées clairement plusieurs minutes avant la fin du temps normal, quelqu’un aurait pu informer le personnel français qui aurait ensuite pu transmettre le message pour au moins certains de leurs preneurs pour changer de plan? Ou demander à un joueur de varier de sa méthode de conversion préférée le rendrait-il plus susceptible de manquer? Cela fait partie de la glorieuse théorie du jeu des pénalités.
Pour le moment, cela ressemble à une course aux armements. Var a remis les gardiens de but pendant un certain temps, leur refusant le sauts en avant qu’ils ont habituellement pris alors que la pénalité a été prise. Mais les gardiens de but ont maintenant déterminé comment avancer avec un pied, l’autre restant en contact avec les Goalline. Comme les attaquants ont appris à échelonner leur course pour attendre que le gardien se déplace en premier, donc les gardiens ont plus de données et peuvent prédire un tel subterfuge.
En Premier League la saison dernière, 83,13% des pénalités ont été converties, ce qui est du côté haut historiquement, mais en fait une baisse d’un peu plus de 6% par rapport à la saison précédente. La saison précédente, seulement 74,75% ont été marqués. En fait, ce qui est frappant lorsque l’on considère les taux de conversion de pénalité au cours des trois dernières décennies, c’est le peu de schéma – à un niveau de 65,75% en 2001-2002 au sommet de la saison précédente, et tous les points entre les deux.
Les pénalités sont manquées, les pénalités sont notées, la cause du preneur est développée, puis le gardien, et parfois la panique s’installe, mais en quelque sorte, la proportion de pénalités notées reste en grande partie à 75 à 80%. L’équilibre reste.
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Il s’agit d’un extrait du football avec Jonathan Wilson, un regard hebdomadaire du Guardian US lors du jeu en Europe et au-delà. Abonnez-vous gratuitement ici. Vous avez une question pour Jonathan? Envoyez un courriel à [email protected], et il répondra au meilleur dans une future édition.