L’équipe masculine de football du Pima Community College a vu son parcours s’arrêter en demi-finale du tournoi national de la NJCAA Division II, battue 1 à 0 par le Phoenix College, numéro un du classement, jeudi. Malgré une saison réussie, les Aztèques n’ont pas réussi à surmonter l’obstacle des Bears, qui disputeront désormais le match de championnat national.
À retenir
- Les Aztèques terminent leur saison avec un bilan de 18 victoires pour 4 défaites, restant invaincus à domicile pour la deuxième année consécutive.
- Le Phoenix College, qui a remporté la rencontre grâce à un but de Landon Vree à la 26e minute, affrontera le vainqueur de l’autre demi-finale en finale nationale.
- Malgré la défaite, l’entraîneur David Cosgrove souligne la domination de son équipe lors du match et l’absence de regrets quant à l’effort fourni.
Contexte
Cette défaite met fin à une saison prometteuse pour les Aztèques, qui avaient atteint les demi-finales du tournoi NJCAA Division II pour la septième fois au cours des 11 dernières années. Leur parcours avait été marqué par une domination à domicile, avec une fiche parfaite de 9 victoires pour 0 défaite sur le terrain du West Campus Aztec Field cette saison (et 21 victoires pour 0 sur les deux dernières années). Pima avait remporté ses cinq matchs du groupe B lors du tournoi, avec des victoires contre le St. Clair County Community College et l’Iowa Lakes Community College.
Le Phoenix College, qui s’est qualifié pour le match de championnat, affiche un bilan impressionnant de 20 victoires, 1 match nul et 1 défaite. Ironiquement, leur seule défaite jusqu’à présent avait été infligée par Pima.
Ce qui change
La défaite signifie la fin de la saison pour l’équipe masculine de football du Pima Community College. Le Phoenix College se prépare maintenant à affronter son adversaire en finale nationale, dans la poursuite du titre de champion NJCAA Division II.
Prochaines étapes
Le match de championnat national opposera le Phoenix College au vainqueur de l’autre demi-finale. La date et le lieu de ce match n’ont pas été précisés dans la source.
« Je n’ai pas l’impression que nous ayons été dépassés, j’avais plutôt l’impression que nous étions les meilleurs. Dans les trois matchs que nous avons perdus contre eux (Phoenix College), c’est la performance la plus dominante que nous ayons eue contre eux », a déclaré l’entraîneur-chef de Pima, David Cosgrove. « Parfois, dans ce jeu, les choses ne se passent pas comme prévu. Du point de vue de l’effort et du regret, je n’ai aucune plainte. »
Le gardien de but de première année, Tommaso Leonardi, a réalisé deux arrêts lors du match.
« Phoenix College est et reste l’équipe numéro un du pays pour une raison. Je respecte beaucoup leurs joueurs et leur comportement », a ajouté Cosgrove. « Certains de leurs joueurs ont réalisé de belles actions et leurs entraîneurs font un excellent travail. Ils sont difficiles à affronter, mais je pense que nous avons bien joué. Nous avons commis quelques erreurs à un moment donné et, avec la qualité de Phoenix, ils nous ont punis. Je pense que nous avons globalement contrôlé le match. Le match s’est déroulé comme nous le souhaitions. Nous avons créé des occasions que nous aurions pu mieux exploiter. Leurs joueurs ont réalisé de superbes interventions pour dégager les ballons sur la ligne. Nous avons fait tout notre possible pour marquer un but et égaliser, mais nous n’y sommes pas parvenus. »
L’entraîneur Cosgrove a conclu en saluant la qualité de ses joueurs : « Ces gars ont été formidables. J’ai été très impressionné par eux en tant que joueurs et en tant qu’hommes cette année. »