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Vicky Foxcroft a démissionné de son fouet de travail pour protester contre les plans visant à réduire les prestations d’invalidité, augmentant la pression sur le gouvernement de Sir Keir Starmer alors qu’il fait face à la menace d’une rébellion plus large sur la politique.
Dans une lettre de démission au Premier ministre, Foxcroft a déclaré que dans un rôle précédent en tant que ministre fantôme des personnes handicapées en 2020, elle avait vu que la vie pour les personnes handicapées était «encore plus difficile que je ne l’avais imaginé».
Bien que Foxcroft ait soutenu la nécessité de lutter contre le projet de loi sur la protection sociale, elle pensait que «cela pourrait et devrait être fait en soutenant plus de personnes handicapées au travail», a déclaré le député de Lewisham North jeudi.
«Je ne pense pas que cela réduit le paiement de l’indépendance personnelle [Pip] et l’élément de santé du crédit universel devrait faire partie de la solution. »
La décision de Foxcroft intervient alors que les ministres risquent une rébellion par des dizaines de députés sur la politique – un élément crucial des réformes de la protection sociale visant à réduire les dépenses publiques – dans une Chambre des communes, vote dans une quinzaine de temps.
Foxcroft s’était «lutté» avec la question de savoir s’il fallait arrêter ou s’il fallait se battre pour le changement par rapport au bureau des fouets.
« Malheureusement, il semble maintenant que nous n’aurons pas les changements que je voulais désespérément voir », a-t-elle déclaré. «Je ne serai pas en mesure de faire le travail qui est exigé de moi et de fouetter – ou même de voter – pour des réformes qui incluent les réductions des finances des personnes handicapées.»
Starmer est préparé pour la plus grande rébellion contre son administration lorsque les députés votent sur la facture universelle du crédit et de l’indépendance personnelle à la Chambre des communes le 1er juillet.
Plus de 100 députés travaillistes ont déjà exprimé leurs préoccupations concernant le projet de loi, bien qu’il ne soit pas clair combien de personnes défieront les fouets – ou les forces de service – et voteront contre le gouvernement.
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Starmer a insisté cette semaine sur le fait que le gouvernement plongerait avec les réformes, conçue à la fois pour économiser de l’argent mais aussi pour aborder le grand nombre de personnes sans emploi en Grande-Bretagne.
Les ministres ont d’abord dévoilé les plans de réforme du système de protection sociale en mars. Les modifications devraient économiser le gouvernement environ 5 milliards de livres sterling par an principalement en réduisant les prestations d’invalidité du PIP.
Ces propositions pourraient voir l’avantage complètement enlevé de quelque 800 000 personnes, dont beaucoup ont besoin d’aide se laver ou utiliser les toilettes. En mai, 42 députés du travail ont signé une lettre publique avertissant Starmer que les changements étaient «impossibles à soutenir».
Le départ de Foxcroft est la deuxième démission par une figure de haut niveau du gouvernement Starmer. L’ancienne ministre international du développement Anneliese Dodds a démissionné en février pour des plans pour réduire le budget de l’aide.