Le Center for Public Integrity a accusé le gouvernement albanais d’avoir un bilan plus pauvre que le gouvernement Morrison pour avoir produit des documents pour un examen public, avec un avocat de premier plan avertissant la victoire du glissement de terrain du travail peut-être davantage ancré le secret.
L’avertissement intervient après que le Centre a évalué la réponse du gouvernement aux applications de liberté d’information, un outil qui permet à quiconque de demander des documents qui ne sont pas accessibles au public.
En 2022 à 23, pour la première fois, davantage de demandes de FOI ont été refusées qu’entièrement accordées aux candidats, selon le rapport, qui, selon lui, a sapé les principes de transparence de l’ensemble du système. Le gouvernement albanais a été élu pour la première fois en mai 2022.
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Le rapport a également révélé que le nombre de documents FOI accordés en totalité avait chuté de plus de la moitié en un peu plus d’une décennie, passant de 59% en 2011-12 à 25% en 2023-24.
Il a constaté que le taux de refus pur et simple a presque doublé, de 12% à 23% au cours de la même période.
De plus, lorsqu’une décision FOI est contestée et examinée par le commissaire à l’information, le temps d’attente est passé de six mois en 2016-2017 à 15,5 mois en 2023-24.
Le directeur du centre, Geoffrey Watson, a appelé le gouvernement albanais à «inverser cette tendance inquiétante pour restaurer le droit du public à savoir».
«La détérioration alarmante de la transparence est profondément troublante.» Dit Watson. «Avec la supermajorité du gouvernement albanais, le risque de secret enraciné devient plus élevé, sapant la responsabilité démocratique.»
Le Centre a également constaté que le gouvernement albanais avait un taux de conformité pire avec les ordonnances du Sénat pour la production de documents que son prédécesseur de coalition.
“Le taux de conformité du gouvernement de Morrison avec les ordonnances de produire des documents au 46e parlement était de 48,7% par rapport au taux du gouvernement albanais de 32,8% au 47e parlement”, indique le rapport.
«Cela représente la deuxième performance de tout parlement depuis 1993».
Le Centre a également déclaré que les réclamations d’immunité d’intérêt public sur des documents n’augmentent régulièrement. Ces réclamations sont utilisées par le gouvernement pour refuser des documents en faisant valoir que leur libération ne serait pas dans l’intérêt public.
Au dernier parlement, une réclamation a été faite chaque semaine.
Le professeur Gabrielle Appleby, membre du conseil d’administration du Center for Public Integrity, a déclaré que «les ministres cachent des informations du Sénat et du peuple australien».
“Il ne semble pas y avoir d’autre bonne explication d’une détérioration aussi importante du taux de conformité. C’est corrosif de la responsabilité démocratique”, a déclaré Appleby.
Le Centre a déclaré que sans un arbitre légal indépendant, comme il existe en Nouvelle-Galles du Sud, il était impossible de dire combien de ces réclamations d’immunité d’intérêt public étaient «fausses et évasives ou légitimes et nécessaires».
Plus tôt cette année, le gouvernement fédéral a refusé de divulguer un document de 32 pages décrivant son projet de réponse à une enquête parlementaire qui a appelé à des changements de rythme de la réglementation du jeu.
Cette semaine, le sénateur indépendant de l’ACT, David Pocock, a fait avancer la publication des documents dans le cadre d’une ordonnance du Sénat pour la production de documents.
Les libéraux et les verts ont apporté leur soutien à l’ordre, donnant la main-d’œuvre jusqu’à la fin du mois pour se conformer ou expliquer pourquoi ils continueront de garder les documents secrètes.
En mai, la Commission de l’information a révélé que le gouvernement fédéral refusait des demandes de liberté d’information à un rythme non vu pendant une décennie.
À l’époque, le PDG de Transparency International Australia, Clancy Moore, a déclaré que le système FOI était essentiel pour assurer la responsabilité et l’intégrité, mais les taux de refus ont suggéré que «des informations importantes sur le fonctionnement du gouvernement sont tenues de tous les jours australiens».
Le rapport du Center for Public Intergity a noté quelques améliorations au système FOI, y compris des délais de traitement plus rapides et une réduction de l’arriéré des décisions en attente de révision.
En 2023, l’Australian Financial Review a rapporté que le bureau du Premier ministre avait initialement refusé de publier son journal ministériel en vertu des lois sur la liberté de l’information car elle «détournerait déraisonnablement» les ressources du personnel et interférerait déraisonnablement avec son travail. La décidé a ensuite été inversée.
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