Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a ordonné au ministère des Transports de l’État de suspendre le financement des villes qui refuseraient de supprimer les marquages routiers à caractère politique, social ou idéologique. Cette décision pourrait notamment affecter le passage piétonnier arc-en-ciel de San Antonio, installé en 2018.
Bien que la directive d’Abbott ne mentionne pas spécifiquement les passages piétonniers multicolores, elle souligne que les contribuables texans attendent que leur argent soit utilisé de manière appropriée et non pour promouvoir des agendas politiques sur les routes de l’État. « Aujourd’hui, j’ai demandé au ministère des Transports du Texas de veiller à ce que les comtés et les villes du Texas éliminent toute idéologie politique de nos rues », a déclaré le gouverneur. « Pour que les Texans puissent se déplacer en toute sécurité et sans distraction, nous devons maintenir un réseau de transport sûr et cohérent à travers le Texas. » Il a précisé que toute ville ne se conformant pas aux normes routières fédérales s’exposerait à des sanctions, incluant la suspension ou le refus de financements étatiques et fédéraux, ainsi que la suspension des accords avec le TxDOT.
Cette initiative fait écho à une demande nationale formulée en juillet par le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, visant à supprimer ce qu’il considère comme des éléments de distraction sur les routes. Duffy avait déclaré sur les réseaux sociaux que « les contribuables s’attendent à ce que leur argent serve à financer des routes sûres, et non des passages piétonniers arc-en-ciel ». La Floride a été le premier État à entamer la suppression controversée de ces passages, malgré l’opposition de la communauté LGBTQ+.
Le passage piétonnier arc-en-ciel de San Antonio est situé sur N. Main Avenue et Evergreen, une rue gérée par la ville et non supervisée par le TxDOT. Il a été financé par un don communautaire de 19 000 $ (environ 17 500 €) de l’association Pride San Antonio, complété par une contribution de 12 000 $ (environ 11 000 €) de la ville, correspondant au coût habituel d’installation d’un passage piétonnier.
Sukh Kaur, conseillère municipale du district 1, où se trouve le passage piétonnier, estime que l’État n’a probablement pas le pouvoir d’ordonner sa suppression. « Ils n’ont pas la possibilité de venir le repeindre, comme cela s’est produit en Floride », a-t-elle déclaré. « Mais cela ne veut pas dire qu’ils ne peuvent pas conditionner d’autres financements à cette situation. » Elle a également indiqué que le conseil consultatif LGBTQ+ de la ville préparait une résolution pour affirmer son soutien au passage piétonnier, suite aux suppressions en Floride.
James Poindexter, membre du conseil d’administration de Pride San Antonio et responsable du défilé annuel de la fierté, considère que la suppression des passages piétonniers est une tentative d’effacer la communauté LGBTQ+. « Nous avons récemment obtenu la désignation de quartier historique culturel de la fierté pour ce secteur, et le passage piétonnier en est l’élément central », a-t-il souligné.
En juin, la ville de San Antonio a désigné une partie de N. Main Avenue et du quartier de Tobin Hill comme quartier historique culturel de la fierté, en raison de la forte présence d’établissements LGBTQ+ dans ce secteur. D’autres passages piétonniers sur le thème de la fierté existent déjà à Houston, Dallas et Austin.
TPR a contacté la ville de San Antonio et son service des travaux publics pour obtenir leurs réactions.
« J’espère sincèrement que nos élus locaux montreront qu’ils se soucient de cette communauté et qu’ils feront tout leur possible pour qu’elle se sente toujours incluse, aimée et partie intégrante de notre ville », a conclu Sukh Kaur.
Cette information est en cours de développement et sera mise à jour au fur et à mesure de l’évolution de la situation.