Publié le 13 octobre 2025 16:51:00. Le jeûne intermittent, de plus en plus populaire auprès des sportifs de haut niveau, suscite l’intérêt des scientifiques pour ses effets bénéfiques sur la santé cellulaire, notamment grâce à un processus appelé autophagie.
- Le jeûne intermittent stimule l’autophagie, un mécanisme de nettoyage cellulaire qui élimine les éléments endommagés et peut prévenir le développement de cellules cancéreuses.
- Un jeûne de plus de 13 heures est nécessaire pour déclencher ce processus, selon un spécialiste.
- Il est recommandé de consulter un professionnel de santé avant d’adopter le jeûne intermittent, afin de l’adapter à ses besoins et à son état de santé.
L’autophagie, définie par le National Cancer Institute, est un processus essentiel par lequel les cellules décomposent et détruisent les protéines et autres substances inutiles ou endommagées présentes dans leur cytoplasme. Les produits de cette dégradation sont ensuite recyclés pour assurer des fonctions cellulaires vitales, en particulier en période de stress ou de privation alimentaire. Au-delà de son rôle de nettoyage, l’autophagie contribue à la défense de l’organisme en éliminant les virus et les bactéries responsables d’infections, et pourrait même empêcher la transformation de cellules normales en cellules cancéreuses.
L’engouement croissant pour le jeûne intermittent ou les périodes de restriction alimentaire, particulièrement chez les athlètes de haut niveau, interroge sur les bénéfices potentiels pour le corps. José Luis Cidón Madrigal, docteur en sciences biologiques, explique que l’autophagie se manifeste progressivement lorsque l’on jeûne pendant plus de 13 heures.
Le jeûne intermittent est une méthode de plus en plus recommandée par les médecins et les nutritionnistes
Contrairement aux idées reçues, le jeûne intermittent ne vise pas principalement la perte de poids, bien qu’il puisse y contribuer. Ses atouts majeurs résident dans la réduction de l’inflammation et la régénération du microbiote intestinal. Mais surtout, il induit l’autophagie, un processus métabolique crucial où les cellules recyclent et éliminent leurs composants défectueux, allant jusqu’à détruire les cellules potentiellement cancéreuses. La méthode la plus simple consiste à s’alimenter pendant 8 heures et à jeûner pendant les 16 heures suivantes.
« Le jeûne intermittent n’est pas conçu pour perdre du poids, bien qu’il aide. Il est plus intéressant car il réduit l’inflammation et régénère le microbiote intestinal. Et le plus important de tous : il produit l’autophagie, un processus métabolique dans lequel les cellules recyclent et éliminent leurs composants dysfonctionnels, au point d’éliminer même les cellules précancéreuses. »
José Luis Cidón Madrigal, docteur en sciences biologiques
Outre ses effets sur la santé cellulaire, le jeûne intermittent peut également améliorer la concentration et réduire la fatigue mentale. En évitant le dîner et les glucides à indice glycémique élevé, qui bloquent l’hormone de croissance, on se réveille avec un poids plus léger et des organes régénérés. Avec l’âge, l’autophagie tend à diminuer, entraînant une accumulation de dommages et un risque accru de maladies chroniques.
Ferran Torres est l’un des nombreux athlètes d’élite qui pratiquent le jeûne intermittent.
Cependant, il est crucial de consulter un professionnel de santé avant de se lancer dans le jeûne intermittent. Ce dernier doit être personnalisé en fonction du mode de vie, des pathologies et des besoins spécifiques de chaque individu.
« L’idéal est toujours de contacter un professionnel de la santé, car le jeûne intermittent est souvent prescrit par des nutritionnistes et qui, mieux qu’un médecin, comprendra parfaitement la biochimie du corps. Il doit être personnalisé et il faut recommander individuellement à chaque patient le type de jeûne intermittent le plus approprié à son mode de vie, à ses pathologies et même à la fréquence à laquelle il doit être pratiqué. Ce qui fonctionne bien pour l’un ne fonctionne pas bien pour l’autre. »
José Luis Cidón Madrigal, docteur en sciences biologiques
Concernant son application dans le sport de haut niveau, il est important de prendre en compte les besoins énergétiques spécifiques des athlètes. Beaucoup ont tendance à privilégier une consommation continue de glucides, notamment de pâtes raffinées, pour obtenir un apport énergétique rapide. Cependant, cette pratique peut entraîner des fluctuations importantes de la glycémie et une sensation de fatigue après un effort intense.
Sur le même sujet
