Publié le 7 novembre 2025 à 18h57. Une femelle lamantin née fin 2021 a quitté le zoo de Burgers’ à Arnhem pour rejoindre Faunia, un parc animalier de Madrid, dans le cadre d’un programme de reproduction visant à préserver la diversité génétique de l’espèce. Un transfert initialement envisagé vers la Belgique est finalement annulé.
C’est le premier lamantin à quitter l’espace Mangrove de Burgers’ Zoo, inauguré en 2017. La femelle, qui vivait isolée du reste du groupe, a pris le chemin de l’Espagne ce mardi matin, transportée dans une unité mobile spécialement conçue par la société Ekipa. Une équipe de Faunia, le zoo madrilène, accompagnait les soigneurs hollandais pour assurer une transition en douceur.
À Madrid, la nouvelle venue rejoindra deux autres lamantins, un mâle et une femelle, déjà présents dans le parc. « Comme notre femelle la plus âgée est entrée dans sa période de reproduction, il était crucial de procéder à un transfert rapide pour éviter la consanguinité », a expliqué un porte-parole de Burgers’ Zoo.
Un projet belge abandonné
Initialement, le zoo belge de Pairi Daiza était pressenti pour accueillir la femelle lamantin. Le projet s’inscrivait dans le développement d’une immense serre tropicale, présentée comme le plus grand dôme tropical d’Europe, qui devait inclure un espace dédié aux lamantins et même des hébergements pour les visiteurs souhaitant passer la nuit à proximité de ces animaux marins.
Cependant, le porte-parole de Burgers’ Zoo a précisé que le calendrier de construction de la serre de Pairi Daiza ne permettait pas d’assurer des conditions d’accueil optimales pour le lamantin. « Il semble que l’enclos destiné aux lamantins ne soit pas encore achevé », a-t-il déclaré, confirmant ainsi la modification des plans.
Un autre jeune lamantin, actuellement vivant avec le couple reproducteur à Burgers’ Zoo, pourrait rester pour l’instant. « Elle est encore trop jeune et n’est pas encore prête à se reproduire », a précisé le porte-parole.
Burgers’ Zoo demeure, pour l’heure, le seul établissement du Benelux à héberger ces mammifères aquatiques exigeants. Au total, 62 lamantins vivent dans 11 parcs animaliers affiliés à l’Association Européenne des Zoos et Aquariums (EAZA) : 31 mâles, 29 femelles et deux nouveau-nés dont le sexe reste à déterminer.
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